৪৩ বছরের অপেক্ষা ঘুচল ইংল্যান্ডের

ক্রীড়া ডেস্ক : শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই ডাগ আউটে শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন কোচ মার্ক স্যাম্পসন। ডাগ আউট থেকে খেলোয়াড়রা লাফাতে লাফাতে ছুটে গেলেন মাঠে। একে অন্যকে জড়িয়ে ধরে করছেন উদযাপন। সবার চোখে মুখে আনন্দের দ্যুতি।

অমন উদযাপন তো হবেই। গত ৪৩ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো যে ফ্রান্সকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড নারী ফুটবল দল। ডেভেন্টারে কাল মেয়েদের ইউরোর শেষ আটে ফ্রান্সকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২২ বছরের মধ্যে প্রথমবার ইউরোপিয়ান সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড।

গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধে ইংল্যান্ডের জয়সূচক গোলটি করেছেন স্ট্রাইকার জডি টেলর। তিন ম্যাচে এটি তার পঞ্চম গোল। এবারের টুর্নামেন্টে দুটির বেশি গোল নেই আর কারও। গোল্ডেন বুট জয়ের পথে এগিয়ে আছেন তাই টেলরই।

১৯৭৪ সালের পর ফ্রান্সের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের প্রথম জয়ে ইতিহাসে নাম লেখালেন কোচ স্যাম্পসন। ১৯৬৮ সালে স্যার আলফ রামসের পর প্রথম ইংলিশ কোচ হিসেবে দলকে টানা দুটি বড় টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে তুললেন তিনি। ২০১৫ বিশ্বকাপে তার অধীনে তৃতীয় হয়েছিল ইংল্যান্ড।

আগামী বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে ইংল্যান্ড। স্যাম্পসনের চোখ অবশ্য শিরোপায়, ‘আমরা আরো দুই ধাপ এগোতে চাই। দলের জন্য আমাদের পারফরম্যান্স ও ফলাফল দিয়ে ধারাবাহিকভাবে ইতিহাস গড়ছি আমরা।’

অপর সেমিফাইনালে অস্ট্রিয়ার প্রতিপক্ষ ডেনমার্ক। শেষ আটে গত ছয় আসরের চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে ডেনিশ মেয়েরা।

তথ্যসূত্র : বিবিসি ও মেইল অনলাইন।

রাইজিংবিডি/ঢাকা/৩১ জুলাই ২০১৭/পরাগ