ওয়ালটন প্রথম জাতীয় মহিলা সফটবল প্রতিযোগিতা চলতি মাসেই

ক্রীড়া প্রতিবেদক : বাংলাদেশ বেসবল-সফটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে ওয়ালটন গ্রুপ কাজ করছে অনেক দিন ধরে। ওয়ালটন গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় গেল কয়েক বছরে বেশ কয়েকটি বেসবল টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছে অ্যাসোসিয়েশনটি। এবার ওয়ালটন গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় প্রথমবারের মতো আয়োজন করতে যাচ্ছে জাতীয় মহিলা সফটবল প্রতিযোগিতা-২০১৭। বাংলাদেশ পুলিশ, আনসারসহ ৮টি দলকে নিয়ে চলতি মাসের শেষ সপ্তাহে অনুষ্ঠিত হবে ‘ওয়ালটন প্রথম জাতীয় মহিলা সফটবল প্রতিযোগিতা-২০১৭’।

প্রতিযোগিতার বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলাদেশ বেসবল-সফটবল অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম লিটন বলেন, ‘ওয়ালটন গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় ২১, ২২ ও ২৩ ডিসেম্বর ধানমন্ডিস্থ সুলতানা কামাল মহিলা ক্রীড়া কমপ্লেক্স অনুষ্ঠিত হবে প্রথম জাতীয় সফটবল প্রতিযোগিতা-২০১৭। পুলিশ, আনসারসহ বিভিন্ন ক্লাব ও সংস্থার আটটা দল দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। দুই গ্রুপ থেকে সেরা চারটা দল সেমিফাইনাল ও দুটি দল ফাইনাল খেলবে। চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ দলকে ট্রফি দেওয়া হবে। এ ছাড়া পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপের পক্ষ থেকে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ দলের প্রত্যেক খেলোয়াড়কে হোম অ্যাপ্লায়েন্স দিয়ে উৎসাহিত করা হবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘২০০৬ সাল থেকে বাংলাদেশে বেসবল ও সফটবল খেলার অনুশীলন চলছে। যে বেসবল খেলে, সে সফটবলও খেলতে পারে। বল বাদে বেসবল ও সফটবলের প্রায় সবই একইরকম। বেসবলের চাইতে এটা আর একটু সহজ। মেয়ে ও বাচ্চাদের কাছে এই খেলাটা বেশি জনপ্রিয়। খেলাটি এশিয়ান গেমস, অলিম্পিকে খেলা হয়। আগে বেসবল টুর্নামেন্ট হয়েছে। এখন সফটবলও শুরু করতে যাচ্ছি। ওয়ালটন গ্রুপ বেসবলের ক্ষেত্রে আগ্রহ সহকারে এগিয়ে এসেছিল। এবার তারা সফটবলের ক্ষেত্রেও এগিয়ে এসেছে। এই প্রতিযোগিতার বিষয়ে যখন বলা হল তখন তারা খুব আগ্রহ সহকারে নিয়েছেন। প্রথমে আমরা মেয়েদের টুর্নামেন্ট করতে যাচ্ছি। আগামী বছর ছেলেদেরটা করব।’

প্রতিযোগিতায় পৃষ্ঠপোষকতা করার বিষয়ে জানতে চাইলে ওয়ালটন গ্রুপের অপারেটিভ ডিরেক্টর (হেড অব স্পোর্টস এন্ড ওয়েলফেয়ার) এফএম ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন) বলেন, ‘বাংলাদেশ বেসবল-সফটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক অনেক দিনের। তাদের সঙ্গে গেল কয়েক বছর ধরে কাজ করছি। আমরা আসলে পাইওনিয়ার হওয়ার চেষ্টা করি। প্রথমবারের মতো জাতীয় মহিলা বেসবল প্রতিযোগিতার সঙ্গে যুক্ত হয়েছিলাম। এবার প্রথমবারের মতো সফটবল প্রতিযোগিতার সঙ্গে যুক্ত হতে যাচ্ছি। আশা করছি ক্রিকেটের মতো এক সময় বেসবল-সফটবলও বাংলাদেশে জনপ্রিয়তা অর্জন করবে। আসলে প্রতিটি খেলাই প্রথমদিকে নতুন থাকে। নিয়মিত চলতে থাকলে এক সময় জনপ্রিয়তা পায়।  আমরা ওয়ালটন পরিবার চাই মাঠে নিয়মিত খেলা থাকুক। তরুণ প্রজন্ম খেলাধুলার সঙ্গে নিয়মিত সম্পৃক্ত হোক। এতে করে তাদেরকে মাদক ও অন্যান্য খারাপ প্রবৃত্তি থেকে দূরে রাখা সম্ভব হবে। সুস্থ্য-সবল দেহ ও মন নিয়ে আমাদের তরুণ প্রজন্ম বেড়ে উঠবে। দেশকে এগিয়ে নেবে। দেশের সুনাম বৃদ্ধি করবে।’

এই প্রতিযোগিতার সহযোগিতায় থাকবে ওয়ালটন গ্রুপের জনপ্রিয় ব্র্যান্ড মার্সেল। আর অনলাইন পার্টনার হিসেবে থাকবে দেশের অন্যতম জনপ্রিয় অনলাইন নিউজ পোর্টাল রাইজিংবিডি.কম।



রাইজিংবিডি/ঢাকা/১৩ ডিসেম্বর ২০১৭/আমিনুল