হাতে ৫ উইকেট, জিততে দরকার ১৪৩ রান। ক্রিজে দুই অপরাজিত ব্যাটার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুশল মেন্ডিস। হাতে সময় পুরো দিন। কিন্তু পারলো না শ্রীলঙ্কা। কেশভ মহারাজের স্পিনের সামনে কুপোকাত হয়ে হারলো ১০৯ রানের বড় ব্যবধানে। তাতে দক্ষিণ আফ্রিকা চড়ে বসল টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থানে।
আগেরদিন নিরাপদেই শেষ করেছিল শ্রীলঙ্কা। উইকেটে দুই সেটেল ব্যাটার থাকায় চিন্তা ছিল না তাদের। পঞ্চম দিনের সকালটাও অবশ্য তাদের হয়েই কথা বলছিল। এক পর্যায়ে তুলে ফেলে ২১৯ রান। কিন্তু সেখান থেকে ২৩৮ রানে যেতেই ৫ উইকেট হারায় তারা।
আগের ম্যাচেও বড় ব্যবধানে জিতেছিল প্রোটিয়ারা। দুই টেস্টের সিরিজে লঙ্কানদের হোয়াইটওয়াশ করে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল হলো তাদের। ৬৩.৩৩ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে চলতি চক্রের টেবিলে এখন শীর্ষে তারা। দুই ও তিনে যথাক্রমে অস্ট্রেলিয়া (৬০.৭১) ও ভারত (৫৭.২৯)।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩-২৫ চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ সিরিজ পাকিস্তানের বিপক্ষে। আগামী ২৬ ডিসেম্বর ঘরের মাঠে শুরু হতে যাওয়া সেই সিরিজে পাকিস্তানকে ধবলধোলাই করতে পারলেই বাজিমাত করে দিবে তারা। লর্ডসের ফাইনালে জায়গা করে নেবে প্রোটিয়ারা।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: দক্ষিণ আফ্রিকা: ১ম ইনিংস ৩৫৮ ও ২য় ইনিংস ৩১৭ শ্রীলঙ্কা: ১ম ইনিংস ৩২৮ ও ২য় ইনিংস ২৩৮ ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ১০৯ রানে জয়ী ম্যান অব দ্য ম্যাচ: ড্যান প্যাটারসন সিরিজ: ২-০ ব্যবধানে জয়ী দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যান অব দ্য সিরিজ: টেম্বা বাভুমা