প্রথমবারের মতো প্রবাসীদের জন্য ডাকযোগে ভোটদান পদ্ধতি চালু করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।
কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেছেন, “কোনো পরীক্ষামূলক প্রয়োগ ছাড়াই এই প্রক্রিয়া শুরু হওয়ায় এটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে কমিশনের জন্য।
নির্বাচন কমিশনের আয়োজনে সোমবার (১০ নভেম্বর) এক ভার্চুয়াল সভায় প্রবাসী ভোটারদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন কমিশনার সানাউল্লাহ।
সভায় ইসির সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ, জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক এ এস এম হুমায়ুন কবীরসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
সানাউল্লাহ বলেন, “১৮ নভেম্বর পোস্টাল ব্যালটের জন্য ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ চালু হবে। প্রবাসী ভোটাররা অনলাইনে ফর্ম পূরণ করে তা ডাউনলোড করতে পারবেন। নির্বাচনের তিন সপ্তাহ আগে প্রার্থীর তালিকা চূড়ান্ত হবে, এরপর ভোটাররা তাদের ব্যালট পূরণ করে নিকটস্থ পোস্ট অফিসে জমা দিতে পারবেন।”
তিনি আরো বলেন, “নির্বাচনের অন্তত ১৭ থেকে ২০ দিন আগে ভোট পাঠাতে হবে। সময়মতো পাঠাতে না পারলে ভোট নির্বাচনের পর পৌঁছাতে পারে, যা গ্রহণযোগ্য হবে না। ভোটার তালিকায় নাম না থাকলে পোস্টাল ভোট দেওয়ার সুযোগও থাকবে না।”
ইসি কর্মকর্তারা জানান, এবারই প্রথম প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ডাকযোগে ভোটদানের সুযোগ বাস্তবায়ন হচ্ছে। এই পদ্ধতিতে মধ্যপ্রাচ্য, ইউরোপ, আমেরিকা ও মালয়েশিয়াসহ বিভিন্ন দেশের প্রবাসী ভোটাররা অংশ নিতে পারবেন।
নির্বাচন কমিশন আশা করছে, অ্যাপের মাধ্যমে ফর্ম পূরণ থেকে ব্যালট পাঠানো পর্যন্ত পুরো প্রক্রিয়াটি নিরাপদ ও স্বচ্ছভাবে সম্পন্ন হবে। তবে সময়, দূরত্ব ও ডাক ব্যবস্থার নির্ভরযোগ্যতা বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছে কমিশন।