‘আমি চাইব না বাংলাদেশকে কেউ খাটো করে দেখুক’

ভারত র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারত ১০৪। বাংলাদেশ ১৮৭। ৮৩ ধাপ এগিয়ে থাকা ভারত মঙ্গলবারের ম্যাচে নিঃসন্দেহে ফেভারিট। তাইতো বাংলাদেশকে হেয় করে ভারতের সাংবাদিকরা তাদের ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগোর স্টিমাককে নানা ধরনের প্রশ্ন করতে থাকেন। বার বার বাংলাদেশকে খাটো করে প্রশ্ন করার বিষয়টি তিনি ভালোভাবে নেননি। তাইতো ফেভারিট-আন্ডারডগ বিষয়টি বিবেচনায়ই আনতে চাচ্ছেন না। পাশাপাশি বাংলাদেশকে খাটো করেও দেখতে চান না। কেউ বাংলাদেশকে খাটো করে দেখুক সেটাও তিনি চান না। বাংলাদেশকে সম্মান করেই তিনি আগামীকাল মাঠে নামতে চান।

ম্যারাথন ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনের শেষ দিকে এসে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ কাতারের বিপক্ষে খুবই ভালো খেলেছে। যদিও তারা ম্যাচটি ২-০ গোলে হেরেছে। কিন্তু অনেক সুযোগ তৈরি করেছে। ম্যাচটি বাংলাদেশের জেতা উচিত ছিল। আমি চাইব না বাংলাদেশকে কেউ খাটো করে দেখুক। তারা এখানে হারার জন্য আসেনি। তারাও এখানে জেতার জন্য এসেছে। তারা গেল ১৩ মাসের অনেক কঠোর পরিশ্রম করেছে। আমাদের মতো তাদের দলেও বেশ কিছু ট্যালেন্টেড তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে। তাদের খাটো করে আমাদের জন্য বিষয়টা কঠিন করে তুলবেন না। বাংলাদেশকে সম্মান করেই এই ম্যাচে মাঠে নামা যাক।’

ফেভারিট-আন্ডারডগ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আসলে কোনো ম্যাচে ফেভারিট হওয়াটা কোনো কাজে লাগে না। যেটা আমরা কাতারের বিপক্ষে প্রমাণ করেছি। এটা আসলে ১১ জন বনাম ১১ জনের খেলা। প্রত্যেক ম্যাচেই ফেভারিট এবং আন্ডারডগ থাকে। তার মানে এই নয় যে ফেভারিট দলই জিতবে। এটা আসলে দলগত প্রচেষ্টার ব্যাপার।’


কলকাতা/আমিনুল