অন্যভাবে দেখছেন স্মলি

শুরুটা ভালো হয়নি টানা দ্বিতীয়বারের মতো এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে আসা বাংলাদেশের।

‘এ’ গ্রুপে যে দলটির বিপক্ষে বাংলাদেশ জয় প্রত্যাশা করেছিল, সেই থাইল্যান্ডের কাছে দুর্ভাগ্যজনকভাবে হেরেছে ১-০ ব্যবধানে। এতে সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনার যে সলতে একটু একটু করে জ্বলছিল, সেটা অনেকটা নিভেই গেছে।

হয়তো বাংলাদেশ সেমিফাইনালে যেতে পারবে না। তবে এই যে টানা দুবার এএফসি কাপে খেলল, সেটাকে ভিন্নভাবে দেখছেন বাংলাদেশ দলের স্ট্রাটেজিক অ্যান্ড টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি।

সোমবার দুপুরে তিনি বলেছেন, ‘হয়তো কেউ ভাবেনি যে এশিয়ার ছয়টি সেরা দেশের সঙ্গে বাংলাদেশ খেলার সুযোগ পাবে। জাপান, অস্ট্রেলিয়া, উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া- যাদের ফুটবল সংস্কৃতি অনেক সমৃদ্ধ, যাদের নারী দল বিশ্বকাপে খেলে, তাদের অনেকেই হয়তো বাংলাদেশের নাম শোনেনি। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে তারা বাংলাদেশের নাম শুনেছে। তারা বাংলাদেশের মেয়েদের খেলা দেখছে।’

থাইল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ বেশ কয়েকটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু কোনোটিই কাজে লাগাতে পারেনি। স্মলি মনে করছেন বাংলাদেশের জেতা উচিত ছিল। আর ড্র হতে পারত সবচেয়ে ভালো ফল, ‘মেয়েরা খুব ভালো খেলেছে। থাইল্যান্ডের উপর চাপ প্রয়োগ করে খেলেছে। অনেক আক্রমণ করেছে। সুযোগ তৈরি করেছে। নিশ্চিত গোলের সুযোগ মিস করেছে। আমি এটাকে সিলি মিসটেক বলব না। এটা কিছুটা অজ্ঞতা। বাংলাদেশের জেতা উচিত ছিল। ড্র হতে পারত সবচেয়ে ভালো ফল।’

জাপানের মতো শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ড্র করায় কিছুটা স্বপ্নবাজ হয়ে উঠেছেন পল স্মলি। ভুলগুলো শুধরে নিজেদের সেরা খেলাটা খেলতে পারলে জাপানের বিপক্ষে ভালো কিছুও হতে পারে। স্মলি বলেছেন, ‘আমি অবাক হয়েছি অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে জাপান। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে আমরা জয় পেলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকতাম আজ। তবে আগের ম্যাচের ভুলগুলো নিয়ে আমরা কাজ করব। মেয়েরা নিজেরা বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করেছে। আমরা সবাই মিলে সমস্যা ও ভুলগুলো শুধরে দেব। যাতে পরের ম্যাচে সেগুলো আর না হয় এবং জাপানের বিপক্ষে ভালো খেলতে পারে।’


রাইজিংবিডি/থাইল্যান্ড/১৬ সেপ্টেম্বর ২০১৯/আমিনুল/পরাগ