যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি অঙ্গরাজ্যের আটলান্টিক সিটিতে গত মঙ্গলবার (২৭ জুলাই) অনুষ্ঠিত হয়ে গেল বাংলাদেশ এসোসিয়েশন অব সাউথজার্সির উদ্যোগে ‘বাংলাদেশ মেলা’।
মেলাকে কেন্দ্র করে আটলান্টিক সিটির সেন্ট ক্যাসেল স্টেডিয়াম পরিণত হয়েছিল বাংলাদেশিদের উৎসব মুখর স্থানে।
এ মেলা সাউথজার্সীতে বসবাসরত বাংলাদেশিদের রমনা বটমূলের বৈশাখি মেলা বা চট্টগ্রামের লালদিঘীর জব্বারের বলিখেলার মত আনন্দ উচ্ছাসে ভরপুর হয়।
মেলায় যোগ দিতে সাউথজার্সীতে বসবাসরত বাংলাদেশিরা চাকরি থেকে ছুটি নিয়েছিলেন। বিদেশে বসে দেশীয় সংস্কৃতির স্বাদ নিতে উপস্থিত হয়েছিল সাউথজার্সীতে বসবাসরত স্কুল-কলেজের ছেলেমেয়েরাও।
বাংলাদেশ এসোসিয়েশন অব সাউথজার্সীর সভাপতি জহিরুল ইসলাম বাবুল এবং সাধারণ সম্পাদক জাকিরুল ইসলাম খোকা জানান, তাদের সংগঠন একটি সুন্দর মেলা আয়োজনের মাধ্যমে একদিকে প্রবাসীদের আনন্দ দেয়, অন্যদিকে বাংলাদেশ কমিউনিটি সেন্টারের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
জহিরুল ইসলাম বাবুল আরও জানান, ২০১৮ সালের মতো এই মেলা থেকে আয়কৃত অর্থ বাংলাদেশ কমিউনিটি সেন্টারের উন্নয়নের কাজে ব্যবহার করা হবে। এছাড়াও এই মেলার মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের মেইন স্ট্রিম রাজনীতিবিদদের বাংলাদেশের কৃষ্টি এবং সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ তৈরি হয়।
মেলার প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ফজলুল কাদের। এবারের মেলার আহ্বায়ক ছিলেন গিয়াসউদ্দিন পাঠান এবং সদস্য সচিব ছিলেন মো. আইয়ুব।
মঙ্গলবার (২৭ জুলাই) সন্ধ্যা ৭টায় বাংলাদেশ এবং যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মধ্য দিয়ে মেলার উদ্বোধন করেন প্রধান অতিথি ফজলুল কাদের। এরপর যুক্তরাষ্ট্রের মেইন স্ট্রিমের নেতৃবৃন্দ শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন।
মেলায় খাবার ও পোশাকসহ হরেক রকমের দোকান, র্যাফেল ড্র প্রর্ভতির ব্যবস্থা ছিল। মূল আকর্ষণ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে সঙ্গীত পরিবেশন করেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় সঙ্গীত শিল্পী বেবী নাজনীনসহ প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পী শাহ মাহবুব, নাজু আকন্দ এবং মুমু।