ঢাকা-চট্টগ্রাম রেললাইন। এই লাইনে প্রতিদিন যাত্রী ও মালবাহীসহ ২০টি ট্রেন যাতায়াত করে। এই রেলপথের কুমিল্লা অংশের লেভেল ক্রসিংয়ের পাশে গড়ে উঠেছে অসংখ্য ভাসমান দোকান। উভয় পাশে গড়ে ওঠা এসব দোকানের কারণে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে বাধ্য হচ্ছেন সাধারণ পথচারীরা।
কুমিল্লা রেলওয়ে পুলিশ বলছে, কুমিল্লায় রেলপথের ১২০ কিলোমিটার এলাকায় শতাধিক অবৈধ লেভেল ক্রসিং রয়েছে। এসব লেভেল ক্রসিংয়ের কারণে ছয় বছরে এ অঞ্চলে প্রাণহানি ঘটেছে প্রায় চার শতাধিক মানুষের।
গতকাল রোববার ও সোমবার (৯ অক্টোবর) দুপুরে সরেজমিনে নগরীর শাসনগাছা এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, লেভেল ক্রসিংয়ের পাশে বিপজ্জনকভাবে গড়ে ওঠা দোকানগুলোতে বিভিন্ন পণ্যের পসরা নিয়ে বিক্রেতারা বসেছেন। এসব দোকানে ফল, হলুদ, মরিচ, শুঁটকিসহ বিভিন্ন ধরনের পণ্য বিক্রি হতে দেখা যায়।
শাসনগাছা রেলগেট দিয়ে যাতায়াতকারী মিজান মোল্লা জানান, যখন ট্রেন আসে তখন ক্রেতা-বিক্রেতা উভয়ই ঝুঁকির মধ্যে পড়েন। এ ছাড়াও রেললাইনের উভয় পাশে দোকান থাকায় ট্রেন দেখা যায় না। অনেক ঝুঁকি নিয়ে তখন চলাচল করতে হয়।
রেলগেটে কাঁচা পণ্যের ব্যবসায়ী আলমাছ আলী জানান, সংসার চালাতে ঝুঁকি নিয়েই রেললাইনের পাশে দোকান নিয়ে বসেছি। বহু বছর ধরে এখানে দোকান করছি।
অপর দোকানি আসলাম মিয়া বলেন, পেটের তাগিদে এখানে দোকান দিয়েছি। কর্তৃপক্ষ উচ্ছেদ করলে চলে যাবো।
কুমিল্লা রেলওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির উপ-পরিদর্শক (এসআই) মোস্তফা কামাল বলেন, লেভেল ক্রসিংয়ে গড়ে ওঠা সব অবৈধ দোকান উচ্ছেদ করা হবে।