বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম বলেছেন, ‘এখনো যুদ্ধ শেষ হয়নি। জনগণ সুষ্ঠু পরিবেশে ভোটাধিকার প্রয়োগের মধ্য দিয়ে নির্বাচিত সরকার গঠন করতে পারলেই গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার হবে। জুলাইয়ের নিরস্ত্র যোদ্ধারা সারাবিশ্বে নন্দিত হয়েছেন। যারা মেশিনগান দিয়ে নিরস্ত্র মানুষদের গুলি করে মেরেছে তাদের বাংলার ভূখণ্ডে রাজনীতি করার কোনো অধিকার নেই।’
মঙ্গলবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বিকেলে রংপুরে আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস পালনের বিভাগীয় শোভাযাত্রায় যোগ দিয়ে এসব কথা বলেন তিনি। শোভাযাত্রার আগে রংপুর কালেক্টরেট ময়দানে সংক্ষিপ্ত সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন হাফিজ উদ্দিন।
হাফিজ উদ্দিন বলেন, ‘১৯৭১ সালে বাংলার মানুষ যে স্বপ্ন নিয়ে যুদ্ধ করে দেশ স্বাধীন করেছিলো, গত ১৬ বছরে সেই স্বপ্নকে ধূলিসাৎ করে দিয়েছিল আওয়ামী লীগ সরকার। ছাত্র-জনতার প্রাণ এবং রক্তের বিনিময়ে মানুষের অধিকার আদায়ের সেই স্বপ্নের পথে আবারও উঠেছে বাংলাদেশ। তাই সংস্কার করে দ্রুত নির্বাচন মধ্যদিয়ে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।’
বিগত দিনে বিএনপির নেতাকর্মীদের ওপর আওয়ামী লীগ সরকারের নানা নির্যাতনের তথ্য তুলে ধরে বিএনপির এই নেতা বলেন, ‘এতো দিন আমরা গোলামের মতো জীবনযাপন করছিলাম। ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের ফলে স্বৈরাচার মুক্ত হয়েছে দেশ। দেশের বর্তমানে অন্তর্বর্তী সরকারকে কমিশন গঠনের মধ্য দিয়ে নির্বাচন প্রক্রিয়ার দিকে এগিয়ে যেতে হবে।’
সমাবেশ শেষে রংপুর বিভাগের আট জেলা থেকে আগত বিএনপি নেতাকর্মীরা শোভাযাত্রা বের করেন। শোভাযাত্রাটি রংপুর শহরের ডিসির মোড়, পায়রা চত্বর, জাহাজ কোম্পানি হয়ে শাপলা চত্ত্বরে গিয়ে শেষ হয়। শোভাযাত্রায় বিএনপির রংপুর বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক আসাদুল হাবিব দুলু, জেলা বিএনপির আহ্বায়ক সাইফুল ইসলাম, যুগ্ম-আহ্বায়ক আনিছুর রহমান লাকু, মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক সামছুজ্জামান সামুসহ দলের জ্যেষ্ঠ ও স্থানীয় নেতারা উপস্থিত ছিলেন।