বাংলাদেশ বন বিভাগের সুফল প্রকল্পের সহযোগিতায় আইইউসিএন দ্বারা আয়োজিত বৃহত্তর সচেতনতা প্রচারের অংশ হিসাবে রাজশাহীতে তিন দিনব্যাপী নৌকা ভিত্তিক প্রচারাভিযান শুরু হয়েছে। শনিবার (২৩ নভেম্বর) বিকেলে অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি বাংলাদেশ বন বিভাগের প্রধান বন সংরক্ষক মো. আমির হোসেন চৌধুরী রাজশাহী শহরের শ্রীরামপুর এলাকায় টি-বাঁধে এই অভিযানের উদ্বোধন করেন। এর আগে এই কর্মসূচির আওতায় রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগে ঘড়িয়াল সংরক্ষণের ওপর একটি সেমিনার অনুষ্ঠিত হয়।
টি-বাঁধে কাকতাড়ুয়া পাপেট থিয়েটার কর্তৃক ঘড়িয়াল সংরক্ষণের পর একটি মনোমুগ্ধকর পুতুল নাচ উপস্থাপন করা হয়, যা দর্শকদের, বিশেষ করে তরুণ অংশগ্রহণকারীদের আকৃষ্ট করে। এরপরই চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগীতার পুরষ্কার বিতরণী অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। এখানেই প্রধান অতিথি ফিতা কেটে ঘড়িয়াল সংরক্ষণের জন্য তিন দিনব্যাপী নৌকাভিত্তিক প্রচারাভিযান উদ্বোধন করেন।
এ সময় তিনি বলেন, “আমরা সবাইকে ঘড়িয়াল সংরক্ষণে সহায়তার জন্য আহ্বান জানাই। একসঙ্গে কাজ করলে আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এই মহামূল্যবান প্রাণীগুলোকে টিকিয়ে রাখা সম্ভব।”
প্রচার অভিযানের বিভিন্ন পর্যায়ের পরিবেশবিদ, শিক্ষক, শিক্ষার্থী এবং গণমাধ্যমকর্মীরসহ বিপুল সংখ্যক দর্শনার্থীর অংশগ্রহণ ছিল। বিশেষ করে শিশু এবং তরুণদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ আয়োজনের প্রাণবন্ততা বাড়িয়েছে। উপস্থিত অতিথিরা ঘড়িয়াল সংরক্ষণে তাদের আগ্রহ ও প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছেন। এই আয়োজনের মাধ্যমে আইইউসিএন বাংলাদেশ স্থানীয় জনগণের মধ্যে ঘড়িয়াল সংরক্ষণের গুরুত্ব তুলে ধরার চেষ্টা করেছে।
সেমিনারে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ডক্টর এ এম সালেহ রেজা, আইইউসিএন বাংলাদেশ এর কর্মসূচি ব্যবস্থাপক এবিএম সরোয়ার আলম, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ডক্টর কামরুল হাসান, বুয়েটের স্থাপত্যবিদ্যা বিভাগের সহকারী অধ্যাপক আহম্মদ-আল-মুহায়মিনসহ প্রখ্যাত বিশেষজ্ঞরা ঘড়িয়াল সংরক্ষণের সমালোচনামূলক দিকগুলির ওপর অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ উপস্থাপনা প্রদান করেন। ঘড়িয়ালের আবাসস্থল সংরক্ষণ, প্রজনন কর্মসূচি এবং দীর্ঘমেয়াদী সংরক্ষণ কৌশল নিয়ে আলোচনা করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ বন বিভাগের প্রধান বন সংরক্ষক মো. আমির হোসেন চৌধুরী। আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ বন বিভাগ এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাসহ গবেষক, নীতিনির্ধারক এবং সংরক্ষণবাদীরা।
ঘড়িয়াল বাংলাদেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং সংকটাপন্ন প্রজাতি। যা সংরক্ষণে আইইউসিএন বাংলাদেশ বন বিভাগের সুফল প্রজেক্টের সহায়তায় দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে যাচ্ছে। ঘড়িয়ালের নিরাপদ বসবাস নিশ্চিত করতে ‘ঘড়িয়াল সংরক্ষণ সহায়িকা’ শীর্ষক একটি বই প্রকাশসহ নানান রকম জনসচেতনতামূলক কার্যক্রম করে যাচ্ছে। আয়োজকেরা জানান, রোববার রাজশাহী শহরের জাহাজঘাট, চারঘাট উপজেলার সারদা, বাঘা উপজেলার মীরগঞ্জঘাটে এবং সোমবার রাজশাহীর গোদাগাড়ীতে এই নৌকা ভিত্তিক প্রচার অভিযান চালানো হবে।