পরিবেশ ও নদী রক্ষায় অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ যুক্তরাষ্ট্রের টেরি বেকার পদকে ভূষিত হওয়ায় পরিবেশ সংগঠক খোয়াই রিভার ওয়াটারকিপার তোফাজ্জল সোহেলকে সম্মিলিত নাগরিক সমাজ থেকে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে।
শুক্রবার (২৯ নভেম্বর) সকালে হবিগঞ্জ প্রেসক্লাব মিলনায়তনে সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানে তোফাজ্জল সোহেলকে ফুলেল শুভেচ্ছা ও ক্রেস্ট প্রদান করে সম্মাননা জানান অতিথিরা।
এ সময় বক্তারা বলেন, ‘‘তোফাজ্জল সোহেল দীর্ঘদিন ধরে কেবল হবিগঞ্জ শহর বা জেলা নয়, সিলেট বিভাগসহ সারাদেশে পরিবেশ-প্রতিবেশ ও নদ-নদী রক্ষায় তৎপর ছিলেন। নেতৃত্ব দিয়েছেন। হবিগঞ্জের শিল্প-দূষণ, সুতাং নদীর দূষণ, খোয়াই ও পুরাতন খোয়াই নদীর দখল-দূষণ, হবিগঞ্জ শহরের বিভিন্ন পুকুর ও জলাশয় দখল-দূষণের বিরুদ্ধে আন্দোলন ও জনমত গঠন করে হবিগঞ্জের পরিবেশ নির্মল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।’’
হাওর এবং এর জীববৈচিত্র রক্ষায় তোফাজ্জল সোহেল সবসময় সোচ্চার ছিলেন উল্লেখ করে বক্তারা বলেন, ‘‘হবিগঞ্জের সংরক্ষিত বনাঞ্চলসমূহসহ জেলার বন অপরাধসমূহের বিরুদ্ধে আপোসহীন ভূমিকা পালন করে তিনি জেলাকে একটি সবুজ জনপদে পরিণত করেছেন। চা-বাগানের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী, বিভিন্ন ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর অধিকার রক্ষায় সামনের কাতারের সংগঠক হিসেবে যেকোনো মানবাধিকার ইস্যুতে তার অবস্থান ছিল স্পষ্ট। জেলার পর্যটন শিল্প বিকাশেও তিনি ব্যাপক ভূমিকা রেখেছেন।’’
এসব কাজ করতে গিয়ে তোফাজ্জল সোহেল বিভিন্ন সময় স্বার্থান্বেষী মহল এবং দখল-দূষণকারীদের হুমকীর সম্মুখীন হয়েছেন। তারপরও তিনি দমে যাননি। টেরি বেকার পুরস্কার পাওয়ায় তিনি কেবল সম্মানীত হননি বাংলাদেশের মুখ উজ্জ্বল করেছেন। হবিগঞ্জবাসী তার এই অর্জনে গর্বিত বলে জানান বক্তারা।
পরিবেশ সংগঠক ও শিক্ষাবিদ সরকারি বৃন্দাবন কলেজের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ অধ্যাপক মো. ইকরামুল ওয়াদুদের সভাপতিত্বে সংবর্ধনা সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটির ভাইস চ্যান্সেলর ও শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক প্রফেসর ড. মোহাম্মদ জহিরুল হক। বিশেষ অতিথি ছিলেন হবিগঞ্জ সরকারি মহিলা কলেজের অধ্যক্ষ অধ্যাপক মো. হারুন মিয়া, হবিগঞ্জ প্রেসক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি এডভোকেট মনসুর উদ্দিন আহমেদ ইকবাল, উপাধ্যক্ষ আব্দুজ জাহের, বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন (বাপা) জেলা শাখার সহ-সভাপতি তাহমিনা বেগম গিনি।
অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন শিশু বিশেষজ্ঞ ডা. জমির আলী, অবসরপ্রাপ্ত প্রধান হিসাবরক্ষণ কর্মকর্তা মো. আব্দুল হক, হবিগঞ্জ প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি শোয়েব চৌধুরী, হবিগঞ্জ নাগরিক আন্দোলনের আহ্বায়ক পীযূষ চক্রবর্তী, প্রথম আলোর নিজস্ব প্রতিবেদক হাফিজুর রহমান নিয়ন, আঞ্জুমানে মফিদুল ইসলাম হবিগঞ্জের সাধারণ সম্পাদক ফজলুল করিম, রোটারী ক্লাব অব হবিগঞ্জের সভাপতি মহসিন চৌধুরী প্রমুখ।
অনুষ্ঠান সঞ্চালনায় ছিলেন নাট্যকার সিদ্দিকী হারুন।