বিশ্বে ৩৭ কোটিরও বেশি নারী ১৮ বছর বয়সের আগে ধর্ষণ বা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছে। এই হার প্রতি আট জনের মধ্যে এক জন। ইউনিসেফের একটি নতুন প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিবেদনে শিশুদের বিরুদ্ধে যৌন সহিংসতাকে ‘অপ্রতিরোধ্য’ মানবাধিকার লঙ্ঘন হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। ধর্ষণ বা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়ে বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পরেও এই মানসিক আঘাত বয়ে বেড়ায়।
যদি ‘স্পর্শবিহীন’ ধরনের যৌন সহিংসতা, যেমন অবাঞ্ছিত যৌন কৌতুক বা মন্তব্য, পর্নোগ্রাফি দেখানো বা যৌন অঙ্গের প্রদর্শনের বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত করা হয়, তাহলে এই হার পাঁচজনের মধ্যে একটি বেড়ে যায়।
ইউনিসেফ জানিয়েছে, নারী ও কিশোরীদের ওপর যখন যৌন সহিংসতার ঘটনা ঘটছে, তখন প্রায় ১১ জনের মধ্যে একজন ছেলে বা পুরুষও শৈশবকালে ধর্ষণ বা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছে।
ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক ক্যাথরিন রাসেল বলেছেন, ‘শিশুদের ওপর যৌন সহিংসতা আমাদের নৈতিক বিবেকের উপর একটি দাগ। এটি গভীর এবং দীর্ঘস্থায়ী আঘাতের সৃষ্টি করে, প্রায়শই এমন কারো হাতে এ ঘটনা ঘটে, যাদেরকে শিশু জানে ও বিশ্বাস করে এবং যেখানে তাদের নিরাপদ বোধ করা উচিত।’