স্যানিটেশন কর্মীর পোশাক পরে একটি আবর্জনা ট্রাকে করে বুধবার ব্যাটলগ্রাউন্ড রাজ্য উইসকনসিনের ভোটারদের সামনে হাজির হয়েছিলেন মার্কিন নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টির প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। এর মাধ্যমে ট্রাম্প তার সমর্থকদের বোঝাতে চেয়েছিলেন, ডেমোক্রেটরা বিশ্বাস করে যে, যারা তাকে ভোট দেয় তারা ‘আবর্জনা।’
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের একটি মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া দেখাতে ট্রাম্প আবর্জনা বোঝাই ট্রাক নিয়ে নির্বাচনী সমাবেশে হাজির হয়েছিলেন। বাইডেন একটি সমাবেশে ‘আবর্জনা’ শব্দটি ব্যবহার করেছিলেন। ট্রাম্প এবং তার মিত্ররা দাবি করেছে, এই শব্দটি তার সমর্থকদের অপমান করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল। তবে বাইডেন জানিয়েছেন, রোববার ট্রাম্পের সমাবেশে একজন কৌতুক অভিনেতা একটি বর্ণবাদী রসিকতা করেছিলেন। এর প্রতিক্রিয়া জানাতে তিনি এই ‘আবর্জনা’ শব্দ ব্যবহার করেছেন।
বাইডেনের এই ব্যাখ্যাকে এড়িয়ে তার মন্তব্যটিকে ট্রাম্প এবং তার মিত্ররা বিষয়টিকে ভিন্নখাতে নিয়ে যাচ্ছেন। তাদের দাবি, এই মন্তব্যের মধ্যে ফুটে উঠেছে যে, ডেমোক্রেট প্রার্থী কমলা হ্যারিস সব আমেরিকানের প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রতিশ্রুতিতে অবিশ্বাসী, এমনকি যারা তাকে ভোট দেয় না তাদের ক্ষেত্রেও।
ট্রাম্প তার প্রায় ৯০ মিনিটের বক্তৃতার শুরুতে বলেছিলেন, ‘আমাকে বলতে হবে ২৫ কোটি আমেরিকান আবর্জনা নয়। চলতি সপ্তাহে, কমলা তার রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর গণহত্যাকারীদের সাথে তুলনা করছেন এবং গত রাতে তার প্রচার অভিযানে কুটিল জো বাইডেন অবশেষে জানিয়েছেন, তিনি এবং কমলা আমাদের সমর্থকদের সম্পর্কে সত্যিই কী ভাবেন। তিনি তাদের আবর্জনা বলেছেন। কোন উপায় নেই!’
তিনি কমলার উদ্দেশে বলেন, ‘আপনি যদি আমেরিকানদের ভালো না বাসেন তাহলে আপনি আমেরিকাকে নেতৃত্ব দিতে পারেন না।’