যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের সময় অনুযায়ী, বৃহস্পতিবারের দিনের আলো ফুটতে শুরু করেছে এখন। তবে আগের রাতের অর্থাৎ বুধবার রাতের বিভীষিকা এখনো কাটেনি। ভয়াবহ দাবানল একাধিক এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে, শহরজুড়ে বিশাল ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়েছে এবং হাজার হাজার মানুষ পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে। বাতাসের কারণে দাবানলের তীব্রতা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
সিএনএন জানিয়েছে, এটি লস অ্যাঞ্জেলেস-এর ইতিহাসে সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক আগুন, মহানগরীর বিভিন্ন অংশে পাঁচটি বড় ধরনের দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে। এ ঘটনায় কমপক্ষে পাঁচজন মারা গেছেন এবং প্রায় ১ লাখ ৩০ হাজার মানুষকে সরিয়ে নেওয়ার সতর্কতা বা নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
বৃহস্পতিবার সকালটা কিছু ভালো খবর বয়ে এনেছে: বাতাস থেমে গেছে, দমকল কর্মীরা পানি ছিটাতে পেরেছে এবং আশা জাগিয়েছে যে আগুনের বিস্তার কমতে পারে। কিন্তু পরে ঝোড়ো হাওয়া বাড়তে পারে এবং এর ফলে আগুনের ছড়িয়ে পড়ার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়বে।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তীব্র উপকূলীয় বাতাস এবং কম আর্দ্রতার কারণে লস অ্যাঞ্জেলেস ও ভেনচুরা কাউন্টির বেশিরভাগ অংশে শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত লাল সতর্কতা কার্যকর থাকবে।
জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার সান্তা আনায় ঘণ্টায় ৩০ থেকে ৫০ মাইল বেগে বাতাস বয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী বাতাস পাহাড় এবং পাহাড়ের পাদদেশে বয়ে যাবে। হলিউড পাহাড়ের কাছে বাতাস সবচেয়ে শক্তিশালী হবে।
আবহাওয়া দপ্তর বলেছে, এই সময়ে ব্যাপক পরিমাণে গাছপালা এবং বিদ্যুতের লাইন ভেঙে পড়ার পাশাপাশি ব্যাপক বিদ্যুৎ বিভ্রাটের উচ্চ ঝুঁকি থাকবে।
ক্যালিফোর্নিয়ার অগ্নিনির্বাপন বিভাগ জানিয়েছে, লস অ্যাঞ্জেলস কাউন্টির প্যালিসেডসের ১৭ হাজার ২৩৪ একর জমি পুড়ে গেছে, ইটনে ১০ হাজার ৬০০ একর, হার্স্টে ৮৫৫ একর জমি লিডিয়ায় ৩৪৮ একর এবং সানসেটে ৪৩ একর জমি পুড়ে গেছে। প্যালিসেডস ও ইটনে অগ্নিকাণ্ডে প্রায় দুই হাজার স্থাপনা ধ্বংস হয়েছে। শিক্ষা অফিসের তথ্য অনুযায়ী, লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির ১৬টি স্কুল বৃহস্পতিবার বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।