আর্জেন্টিনা ফুটবল দল নিয়ে বাংলাদেশের ভক্তদের উন্মাদনার শেষ নেই। তারা চাচ্ছে আরও একবার বাংলাদেশে আসুক মেসি-ডি মারিয়ারা। ফুটবল দলটি আসার বিষয়টি আলোচনাধীন রয়েছে। তবে তার আগেই জানা গেল বাংলাদেশ আসছে আর্জেন্টিনা জাতীয় কাবাডি দল।
আগামী মার্চে (১১-২২) ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি প্রতিযোগিতার তৃতীয় আসর। সেখানে অংশ নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনার কাবাডি দল। এমনটাই জানিয়েছেন বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক এস এম নেওয়াজ সোহাগ।
অবশ্য ২০২২ সালে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় আসরে অংশ নিতে আসার কথা ছিল আর্জেন্টিনা কাবাডি দলের। কিন্তু পৃষ্ঠপোষকতা না পাওয়ায় শেষ পর্যন্ত আসতে পারেনি তারা।
এবার আর্জেন্টিনা আসলে মোট ১২ দল নিয়ে হবে বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি প্রতিযোগিতার তৃতীয় আসর। প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে ইতোমধ্যে সম্মতি জানিয়েছে- আর্জেন্টিনা, চাইনিজ তাইপে, ইংল্যান্ড, ইরাক, ইন্দোনেশিয়া, কেনিয়া, মালয়েশিয়া, নেপাল, পোল্যান্ড, শ্রীলংকা ও থাইল্যান্ড। স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশ তো আছেই।
আর্জেন্টিনায় অবশ্য কাবাডির ইতিহাস খুব বেশি দিনের নয়। তবে অল্প দিনেই তারা কাবাডি খেলাটি দারুণভাবে রপ্ত করেছে। ইতোমধ্যে একবার বিশ্বকাপেও খেলেছে। ১৯৯০ সালে আর্জেন্টিনায় আনুষ্ঠানিকভাবে প্রথম কাবাডির পথচলা শুরু হয়। এরপর দেশে এবং দেশের বাইরে খেলছে এবং শিখছে তারা। ২০১৬ কাবাডি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ ও ভারতের সঙ্গে ছয় দলের গ্রুপে পড়েছিল তারা। ভারতের কাছে হেরেছিল ৭৪-২০ পয়েন্টে ও বাংলাদেশের কাছে হেরেছিল ৬৭-২৬ পয়েন্টে।
২০২১ সালে অনুষ্ঠিত হওয়া বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি প্রতিযোগিতা প্রথম আসরে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, কেনিয়া, নেপাল ও পোল্যান্ডসহ মোট পাঁচটি দল অংশ নিয়েছিল।
২০২২ সালে দল সংখ্যা বেড়ে হয়েছিল ৮টি। অংশ নেওয়া দেশগুলোর মধ্যে ছিল- বাংলাদেশ, নেপাল, ইংল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, শ্রীলঙ্কা, ইরাক ও কেনিয়া।
প্রথম ও দ্বিতীয় উভয় আসরেই কেনিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ।