কাতার বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণে দারুণ পারফরম্যান্স করে প্রশংসিত হয়েছিলেন জসকো জিভারদিওল। সেমিফাইনালে তার প্রধান দায়িত্ব ছিল লিওনেল মেসিকে আটকানো। সবসময় আর্জেন্টিনার অধিনায়ককে পাহারা দিয়ে রেখেছিলেন তিনি। কিন্তু ঠিকই তাকে সামলে নিয়ে ব্যাকপোস্ট থেকে তার পা গলে জুলিয়ান আলভারেজকে দিয়ে গোল করান।
মেসিকে সেদিন হাড়ে হাড়ে চিনেছিলেন জিভারদিওল। সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর নৈপুণ্যে সেদিন ৩-০ গোলে ক্রোটদের হারিয়ে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। ক্লাবের চেয়ে জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির মুখোমুখি হওয়া অনেক কঠিন স্বীকার করলেন ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্ডার এবং ব্যাখ্যা করলেন কারণ।
জার্মান পত্রিকা বিল্ডকে জিভারদিওল বললেন, ‘প্যারিসে তার বিপক্ষে খেলার চেয়ে জাতীয় দলে তাকে আটকানো অনেক কঠিন ছিল। এটা একেবারেই ভিন্ন- ক্লাবের চেয়ে জাতীয় দলে সে একেবারে ভিন্ন খেলোয়াড়। কারণ? আমি মনে করি সে খুব উজ্জীবিত ছিল, বিশেষ কিছু পাওয়ার শেষ সুযোগ ছিল এটা। আমার কাছে সে সেরা খেলোয়াড় এতদিন পর্যন্ত যাদের মুখোমুখি হয়েছি। সে ছোট এবং তাকে থামাতে ফাউল কিংবা ট্যাকল ছাড়া আর কিছু করতে পারবেন না।’