এটি ছিল ইরাকের সাবেক প্রেসিডেন্ট সাদ্দাম হুসেইনের সম্পদ এবং ক্ষমতার প্রতীক। এখন এটি মরিচা পড়ে যাওয়া ধ্বংসাবশেষ। অথচ ‘আল-মনসুর’ নামের ১২১ মিটার দীর্ঘ এই প্রমোদতরীটির কাছেও একসময় কোনও সাধারণ মানুষ যেতে পারত না। এখন দর্শনার্থী ও জেলেরা পিকনিক করতে এবং চা পান করতে এই ধ্বংসস্তূপের ওপর চড়ে।
১৯৮০ এর দশকে নির্মিত হয়েছিল ‘আল-মনসুর’। এই প্রমোদ তরীটিতে সাদ্দাম কখনোই ওঠেননি। ২০০৩ সালের মার্চে মার্কিন নেতৃত্বাধীন বাহিনী ইরাক আক্রমণ করলে, সাদ্দাম জাহাজটিকে উম্মে কাসর থেকে বসরায় সরিয়ে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। তবে জাহাজটি মার্কিন হামলার লক্ষ্য ছিল। যুদ্ধের সময় এটি দক্ষিণ ইরাকের একটি নদীতে ধ্বংস হয়।
জাহাজটি ভেসে থাকা একটি অংশে বসে চা পানরত জেলে হুসেইন সাবাহি বলেন, ‘যখন এটি সাবেক প্রেসিডেন্টের মালিকানাধীন ছিল, তখন কেউ এর ধারে কাছেও আসতে পারেনি। আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে, এটি সাদ্দামের ছিল, এখন আমি এটির চারপাশে ঘুরছি।’