পঞ্চগড়ে বছরের পর বছর লোকসানের শিকার হয়ে মো. শাহজালাল নামের এক চাষি নিজের সাত বিঘা জমির চা বাগান উপড়ে ফেলে ১০ লিটার দুধ দিয়ে গোসল করেছেন। বুধবার (২০ ডিসেম্বর) জেলার বোদা উপজেলার তেপুকুরিয়া এলাকায় ১৩ বছর আগের বাগানের গাছগুলো উপড়ে ফেলেন তিনি।
চা চাষি শাহজালাল জানান, ২০১০ সালে পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলার তেপুকুরিয়া এলাকায় কেনা ৭ বিঘা জমিতে চা বাগান করেন তিনি। শুরুতে লাভ হলেও এরপর চলে পালাক্রমে লোকসান। এখন পর্যন্ত তার প্রায় ২০ লাখ টাকার লোকসান হয়েছে বলেও দাবি করেন তিনি।
শাহজালাল বলেন, ‘কারখানার মালিকরা সিন্ডিকেট করে চা চাষিদের জিম্মি করে রেখেছেন। দিন দিন তাদের ব্যবসা ও পরিধি বাড়লেও চাষিরা গুণছেন লোকসান। প্রতি কেজি চা পাতা উৎপাদন করতে গিয়ে চাষিদের খরচ হয় প্রায় ১৮ টাকা। কিন্তু সেই চা পাতা বিক্রি করে আমরা পাচ্ছি মাত্র ৮ থেকে ১০ টাকা। তার মধ্যে থেকেও আবার ওজন থেকে ২০ থেকে কখনো ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বাদ দিয়ে দেওয়া হয় দাম। এভাবে আমরা আর টিকতে পারছি না। প্রশাসন ও চা বোর্ড কোনো কার্যকর উদ্যোগ নিচ্ছে না। তাই চা কারখানা মালিকদের দৌরাত্ম থেকে মুক্ত পেতেই চা বাগান উপড়ে ফেলার সিদ্ধান্ত নেই।’