ইউরোপের সেরা পাঁচটি লিগের মধ্যে একটি ফ্রান্সের ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ান। বিশ্বের নামি-দামি তারকারা এই লিগের ক্লাবগুলোর হয়ে খেলেন। লিওনেল মেসি ও নেইমারের মতো ফুটবলার খেলছেন এখানে। বর্তমানে খেলছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। সেই লিগকেই সৌদি প্রো লিগের চেয়ে পিছিয়ে রাখলেন পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে এবার বোমা ফাটালেন তার সতীর্থ এমেরিক লাপোর্তে।
গেল বছর ইউরোপে ছেড়ে সৌদিতে পাড়ি জমান রোনালদো। সে বছর সব মিলিয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরের হয়ে খেলা এই তারকা। তাতে জিতেছেন গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ড। পুরস্কার নিতে গিয়ে ওই অনুষ্ঠানে রোনালদো বলেন, ‘অবশ্যই এই মুহূর্তে আমরা (সৌদি প্রো লিগ) ফ্রেঞ্চ লিগের চেয়ে ভালো অবস্থায় রয়েছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ানে আপনি বড় জোর দুই থেকে তিনটি দলকে পাবেন লড়াই করার মতো। সে তুলনায় সৌদি আরবে দেখেন। আমি মনে করি, এই লিগটা এখন অনেক প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ। তারা বলতে পারে যেখানে নিজেদের রাখতে চায়। এটা শুধু আমার মতামত। এখানে তো আমি মাত্র এক বছর খেলেছি। সুতরাং, আমি যা জানি, সে হিসেবেই বলছি।’
তবে সৌদি লিগে অনেক ফুটবলারই ‘সুখে নেই’ জানিয়ে বোমা ফাটিয়েছেন রোনালদোর ক্লাব আল নাসরের হয়ে খেলা লাপোর্তে। গত বছরের আগস্টে ম্যানচেস্টার সিটি ছেড়ে আল নাসরে যোগ দেন লাপোর্তে। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এএস-তে সাক্ষাৎকারে ২৯ বছর বয়সী ফুটবলার অভিযোগ করেন, সৌদিতে ঠিকমতো যত্ন নেওয়া হয় না খেলোয়াড়দের।
লাপোর্তে বলেন, ‘ইউরোপের তুলনায় এখানে পার্থক্যটা বড়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মানিয়ে নেওয়াটাই আসল ব্যাপার। তারা আমাদের জন্য বিষয়টি সহজ করে তোলেনি। এতে অনেক খেলোয়াড়ই আছে যারা অসন্তুষ্ট। তারা আমাদের যত্ন নেয়, কিন্তু আমার মতে তা যথেষ্ট নয়। আমি আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি। অন্যদের অভিজ্ঞতা কেমন, তা জানি না।’
লাপোর্তের কথা অবশ্য ফেলে দেওয়ার মতো নয়। মাত্র ছয় মাসেই সৌদি আরবের ক্লাব আল ইত্তিফাক ছেড়ে জর্ডান হেন্ডারসনের ডাচ ক্লাব আয়াক্সে যোগ দেন। এদিকে ইএসপিএন-এর খবর, ফরাসি তারকা বেনজেমাও তার ক্লাব আল ইত্তিহাদে খুশি নন এবং জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোতে ক্লাব ছাড়ার কথা ভাবছেন তিনি।