দেশের ক্রিকেটে নারীদের অগ্রযাত্রা চলছে। নিগার সুলতানা জ্যোতির দল দাপটের সঙ্গে দেশে কিংবা দেশের বাইরে খেলে যাচ্ছেন। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) নারী ক্রিকেট ঢেলে সাজানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। খেলার পাশাপাশি ম্যাচ পরিচালনায়ও নারীদের গুরুত্ব দিচ্ছে দেশের ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রণ সংস্থাটি।
দেশের ইতিহাসে নারী ক্রিকেটের অগ্রযাত্রায় এবার যুক্ত হলো আরেকটি পালক। প্রথমবারের মতো দুই নারীকে আম্পায়ার হিসেবে নিয়োগ দিতে যাচ্ছে বিসিবি। এতদিন ধরে কোনো নারী আম্পায়ার বিসিবিতে আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্ত ছিলেন না।
শনিবার (৯ মার্চ) দশম বোর্ড সভায় দুজন নারী আম্পায়ারকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত করেছে বিসিবি। বোর্ড মিটিং শেষে বিসিবি পরিচালক ও আম্পায়ার্স কমিটির চেয়ারম্যান ইফতেখার আহমেদ মিঠু রাইজিংবিডিকে নিশ্চিত করেছেন।
নারী আম্পায়ার নিয়োগ নিয়ে এই পরিচালক বলেন, ‘আজকের সভায় দুজন নারী আম্পায়ারকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়েছে। আমরা শিগগির এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেব।’
আম্পায়ার হিসেবে সাথিরা জেসি ও মিশু চৌধুরী নিয়োগ পাচ্ছেন। দুজনেরই আম্পায়ারিংয়ে বেশ অভিজ্ঞতা রয়েছে। এ ছাড়া জেসির ঝুলিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে আম্পায়ারিংয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে।
আম্পায়ারদের মানোন্নয়নে বিসিবির আম্পায়ার্স কমিটি নানা পদক্ষেপ নিচ্ছে। এর মধ্যে এবার নারী আম্পায়ার নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে প্রথমবারের মতো। বর্তমানে বিসিবিতে ২৬ জন নিয়োগপ্রাপ্ত আম্পায়ার আছেন।