কিংবদন্তি মুষ্টিযোদ্ধা মোহাম্মদ আলী জীবনে অনেক বড় বড় লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়েছেন। কিন্তু তার জীবনের সেরা লড়াই ধরা হয় ‘থ্রিলা ইন ম্যানিলা’কে। যে লড়াইয়ে তিনি হারিয়েছিলেন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী জো ফ্রেজিয়ারকে। বিখ্যাত সেই লড়াইয়ে যে শর্টস পরে খেলেছিলেন আলী, সেটি এবার নিলামে উঠেছে। দাম ধরা হয়েছে অর্ধকোটি ডলার।
ক্রীড়াঙ্গনে বিখ্যাত সব অ্যাথলেটদের স্মারক নিলামে তুলে সাম্প্রতিক সময়ে বেশ সাড়া ফেলে দিয়েছে নিলামকারী প্রতিষ্ঠান সোথবি। তারাই আলীর শর্টসটি নিলামে তুলেছে নিউইয়র্কে। সাদা এবং কালো স্ট্রিপের সেই শর্টসটি গত মাসের শেষ দিকে শর্টসটি নিলামে তোলার পর এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ দাম উঠেছে ৩৮ লাখ ডলার। নিলামকারী প্রতিষ্ঠানের আশা, দাম উঠবে ৪০ থেকে ৬০ লাখ পর্যন্ত।
উল্লেখ্য, ইতিহাসের অন্যতম এই লড়াইয়ে ১৯৭৫ সালে ফিলিপাইনে জো ফ্রেজিয়ারের মুখোমুখি হয়েছিলেন মোহাম্মদ আলী। ম্যাচটি ১৪তম রাউন্ড পর্যন্ত গড়িয়েছিল। এরপর ফ্রেজিয়ারের কোচ এডি ফাচ রেফারিকে ম্যাচটা থামানোর অনুরোধ করলে কর্নার রিটায়ারমেন্ট (আরটিডি) হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচটি জিতে যান আলী।