নতুন বলে মারুফা আক্তারের বোলিং সৌন্দর্য যতটা উজ্জ্বল, ডেথ ওভারে ঠিক উল্টো। ডানহাতি পেস বোলার শুরুর দিকে বেশ কার্যকর। কিন্তু শেষ দিকে রান ফোয়ারা ছুটে। যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে উদ্বেগের কারণ। এজন্য একাদশ থেকে জায়গাও হারিয়েছেন প্রতিশ্রুতিশীল এই পেসার। শুরুর মতো শেষটাও যেন রাঙাতে পারেন মারুফা, সেই উপায় খুঁজছেন।
আশার বিষয়, টিম ম্যানেজমেন্টের তার ওপর প্রবল আত্মবিশ্বাস। এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে একাদশ থেকে বাদ পড়েন মারুফা। তার জায়গায় খেলেন এক বছর পর জাতীয় দলে ফেরা জাহানারা আলম। ৪ ওভারে ২০ রানে ১ উইকেট নিয়ে জাহানারা নিজের ফেরা রাঙিয়েছেন।
তবে মারুফার থেকে আলো সরে যাবে না সেই নিশ্চয়তা দিয়ে রাখলেন দলের হেড কোচ হাসান তিলাকারত্নে, ‘আসলে আমরা দেখতে পারছি মারুফা ডেথ ওভারে ব্যয়বহুল হয়ে যাচ্ছে। এ কারণে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে মারুফা নিজের কোটার ওভার শেষ করতে পারছে না। এ কারণে আমরা ১৭ ওভারের আগ পর্যন্ত তাকে বোলিং করিয়ে নিতে হচ্ছে। তবে তাকে পুরোদমে পাওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে আমাদের। সেভাবেই আমরা কাজ করছি। বোলিংয়ে কিছু বৈচিত্র্য এনে, কিছু স্লোয়ার যুক্ত করে, কিছু ইয়র্কার দেওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে। পাওয়ার প্লে’ শেষে বৈচিত্র্যপূর্ণ বোলিংয়ে জোর দেওয়া হচ্ছে। তাকে নিয়ে বোলিং কোচও কাজ করছে। আশা করা যাচ্ছে দিনকে দিন সে ভালো করবে।’
ডেথ বোলিংয়ে নিজের উন্নতি করতে হবে তা বেশ ভালো করেই জানেন মারুফা। সেদিকেই নজর ডানহাতি পেসারের। ক্রিকবাজকে মারুফা বলেছেন, ‘সত্যি বলতে, নতুন বলে সুইং থাকে কিন্তু ডেথ ওভারে আমার বোলিং অনিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ডেথ ওভারে বোলিং খুব গুরুত্বপূর্ণ এভং সেটা নিয়ে কাজ হচ্ছে। এর আগে পেস বৈচিত্র্য নিয়ে কাজ করা হয়নি। এখন করা হচ্ছে। ইনসুইং আমার ন্যাচারাল। কিন্তু শুধুমাত্র এটা দিয়ে টিকে থাকা মুশকিল। ডেথ ওভারে ভালো সাফল্যের জন্য বৈচিত্র্যের প্রয়োজন। এজন্য কাটার, ইয়র্কার ও স্লোয়ার নিয়ে কাজ হচ্ছে।’