দীর্ঘ ১২ বছর পর অলিম্পিক গেমস ফুটবলের ফাইনালে উঠেছে যুক্তরাষ্ট্র নারী ফুটবল দল। মঙ্গলবার রাতে সেমিফাইনালে তারা অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে।
সবশেষ ২০১২ অলিম্পিকের ফাইনাল খেলেছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেবার স্বর্ণপদকও জিতেছিল। এরপর ২০১৬ ও ২০২০ অলিম্পিকের আসরে সুবিধা করতে পারেনি তারা। ১২ বছর পর আবার স্বর্ণ জয়ের সুযোগ মার্কিন মেয়েদের সামনে। সেক্ষেত্রে তাদের টপকাতে হবে ব্রাজিল মেয়েদের বাধা। যারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে ৪-২ গোলে হারিয়ে ফাইনালে এসেছে।
ম্যাচের শুরু থেকেই ফিনিশিংয়ে ধুকতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানি। তাতে প্রথমার্ধে কোনো গোল করতে পারে না কেউ। এরপর দ্বিতীয়ার্ধও শেষ হয় গোলশূন্যভাবে। তাতে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। সেখানে পাঁচ মিনিটের মাথায় (৯৫ মি.) জয়সূচক গোলটি করেন সোফিয়া স্মিথ। বাকি সময়ে এই গোলটি আর শোধ দিতে পারেনি জার্মানির মেয়েরা। তাতে ফাইনালেও ওঠা হয়নি তাদের।
অবশ্য এখনও পদক জয়ের সুযোগ রয়েছে জার্মানির সামনে। ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে স্পেনের।