ইনজুরির কারণে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে স্টোকসকে পায়নি ইংল্যান্ড। এবার পাকিস্তানের বিপক্ষেও এই অলরাউন্ডারের খেলা নিয়ে দেখে দিয়েছে সংশয়। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট থেকে এখনও পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেননি স্টোকস। তাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে দলপতিকে না পাবার সম্ভাবনাই বেশি।
মুলতানে আগামী সোমবার (৮ অক্টোবর) মুলতানে শুরু হবে তিন টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। হাতে সময় আছে আর দুইদিন। স্টোকস যদি এই সময়ের মধ্যে অন্তত ব্যাটিংটা করতে পারেন, তাহলে তাকে খেলাতে পারে ম্যানেজমেন্ট। সেক্ষেত্রে অধিনায়ক হিসেবেই মাঠে নামতে পারেন তিনি।
স্টোকস ব্যাটসম্যান হিসেবে খেললে টিম কম্বিনেশনে পরিবর্তন আনতে হবে ইংল্যান্ডকে। সবশেষ শ্রীলঙ্কা সিরিজে পাঁচজন বিশেষজ্ঞ বোলার নিয়ে খেলেছিল ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষেও সেই পরিকল্পনায় আগালে একজন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানকে তাদের বাইরে রাখতে হবে।
ইতোমধ্যে নেটে নিজেকে ঝালিয়ে নিয়েছেন স্টোকস। ব্যাটিং ঠিকঠাকই করেছেন দলের গুরুত্বপূর্ণ এই খেলোয়াড়। বোলিং করেছেন টুকটাক। গত বছরের জুলাই থেকে এ বছরের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত টানা সাত টেস্টে তিনি বোলিং করেননি।