বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্ট শেষে সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছেন রবীচন্দ্রন অশ্বিন। তার পরিবর্তে ভারত দলে ডাকা হয়েছে তানুশ কোটিয়ানকে। দলে যোগ দিতে মঙ্গলবার (২৪ ডিসেম্বর, ২০২৪) তিনি অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশ্যে রওয়ানা দিবেন। ২৬ ডিসেম্বর বক্সিংডেতে মেলবোর্নে শুরু হতে যাচ্ছে সিরিজের চতুর্থ টেস্ট।
যুজবেন্দ্র চাহাল কিংবা অক্ষর প্যাটেলের মতো পরীক্ষিত ক্রিকেটার থাকতেও কেন ২৬ বছর বয়সী কোটিয়ানকে ডাকা হলো দলে? কে এই কোটিয়ান?
মূলত ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করার পুরস্কার হিসেবেই এই অলরাউন্ডারকে ডাকা হয়েছে জাতীয় দলে। ২০২৩-২৪ রঞ্জি ট্রফিতে টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন তিনি। তার পারফরম্যান্সে ভর করে মুম্বাই হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন। রঞ্জিতে বল হাতে তিনি ১৬.৯৬ গড়ে উইকেট নিয়েছিলেন ২৯টি। আর ব্যাট হাতে ৪১.৮৩ গড়ে রান করেছিলেন ৫০২টি। পাঁচটি হাফ সেঞ্চুরির পাশাপাশি একটি সেঞ্চুরিও ছিল তার।
রঞ্জি ট্রফি ছাড়াও দলীপ ট্রফিতেও মুগ্ধ হওয়ার মতো পারফরম্যান্স করে জাতীয় দলের পথ উন্মুক্ত করেন তিনি। এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো করে তিনি ভারত ‘এ’ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া সফর করেন। সেখানে আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৪৪ রানের ইনিংস খেলে ব্যাটিং দৃঢ়তা দেখান।
কোটিয়ান ৩৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলে ১০১ উইকেট নিয়েছেন। গড় ২৫.৭০। ব্যাট হাতেও কার্যকর তিনি। রান করেছেন ২ হাজার ৫২৩টি। গড় ৪১.২১। বর্তমান সময়ে তাকে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভারতের সবচেয়ে সেরা অফ-স্পিনার হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
অবশ্য জাতীয় দলে ডাক পেলেই যে তিনি খেলতে পারবেন তেমনটি নয়। যদি না ওয়াশিংটন সুন্দর কিংবা রবীন্দ্র জাজেদা ইনজুরিতে পড়েন, তাহলে কোটিয়ানের খেলার সম্ভাবনা কম। এরপরও যদি সুযোগ পান তাহলে লোয়ার অর্ডারে ব্যাট করতে হবে তাকে।