আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরে বিদায় ঘন্টা বেজে গিয়েছে ইংল্যান্ডের। তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েন থ্রি-লায়ন্স কাপ্তান জস বাটলার। ইংলিশদের সাদা বলে টানা ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫) অধিনায়কত্বের দায়িত্ব ছেড়ে দেন বাটলার। বাটলার যেহেতু নেতৃত্ব থেকে সরেই দাঁড়ালেন, তাহলে শনিবার (১ মার্চ, ২০২৫) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আসরের শেষ ম্যাচের দায়িত্বে কে থাকবেন?
শুক্রবার ইংল্যান্ড দলের সংবাদ সম্মেলনে বাটলার উপস্থিত হন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে নিয়ে। মিডিয়া ম্যানেজার আগেই জানিয়ে দিলেন মাত্র তিনেক প্রশ্নের উত্তর দেবেন বাটলার। কথা অনুযায়ী, নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেওয়ার পর তিন প্রশ্নের উত্তর দিয়ে রুম থেকে চলে যান বাটলার। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে নেতৃত্বে কে থাকবেন সেই প্রশ্নটাই নিলেন না উপস্থিত সাংবাদিকদের কাছ থেকে।
সেই উত্তর জানাতে হলো ইংলিশদের কিউই কোচকে। সংবাদ সম্মেলনে কোচ ম্যাককালাম বলেন, “জস (বাটলার) এই ম্যাচেও নেতৃত্ব দেবে। অধিনায়ক হিসেবে এটিই হবে তার শেষ ম্যাচ। আশা করি, ছেলেরা ভালোভাবে নিজেদের মেলে ধরে তাকে ভালোভাবেই বিদায় জানাবে।”
বাটলারের নেতৃত্বে এখনও পর্যন্ত ইংল্যান্ড ৪৪টি একদিনের ম্যাচ খেলে ১৮টি জিতেছে, ২৫টি হেরেছে। সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের সাদা বলের পারফরম্যান্স তো আরও বাজে। ইংলিশরা শেষ ২১টি ওয়ানডে ম্যাচের ১৫টিতে হেরেছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার তাদেরকে ছিটকে দেয় আসর থেকে। তার আগে ভারতের কাছে ৩ ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটোয়াশ হয় বাটলারের দল।
মূলত ২০২২ এর জুন মাসে ইয়ন মরগানের অবসরের পর ইংল্যান্ডকে সাদা বলের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য বাটলারকে অধিনায়ক করেছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সে বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ইংল্যান্ডকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা এনে দেন বাটলার।
বাটলারের নেতৃত্বে পাশাপাশি ৫১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। এর মধ্যে ইংল্যান্ড জিতেছে ২৬টি ম্যাচ, হেরেছে ২২টি ম্যাচ এবং তিনটির ফলাফল হয়নি।
বাটলারের অধিনায়কত্বে পরপর তিনটি বড় টুর্নামেন্টে ব্যর্থ হলো ইংল্যান্ড। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ, গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ৩৪ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার নিজেও ফর্মে নেই। অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানিয়ে বাটলার বলেছেন, “সরে যাওয়ার জন্য এটাই আমার এবং দলের জন্য সেরা সময়।”