বছর ঘুরে আবারো এলো পবিত্র মাহে রমজান। প্রতি বছরের মতো পবিত্র রমজানের প্রথম দিনেই জমে উঠেছে কুমিল্লার ইফতার বাজার। ইফতার দোকানে ছিল হরেক রকমের ইফতারির আইটেমে সমাহার। কুমিল্লা নগরীতে প্রথমদিনে ইফতারের বাজার জমজমাট ছিল।
রবিবার (২ মার্চ) দুপুরের পরপরই শহরের অভিজাত রেস্তোরাঁ থেকে ফুটপাত ও অলিগলি সর্বত্রই ইফতারের পসরা সাজিয়ে বসেন বিক্রেতারা।
বিশেষ করে শহরের নিউমার্কেট, রামঘাটস্থ, পদুয়া বাজার (বিশ্বরোড), চকবাজার, রানীবাজার, রাজগঞ্জ বাজারে ইফতার ব্যবসায়ীদের হাঁকডাক ছিল বেশি। এসব এলাকা ঘুরে দেখা যায়, ইফতারের দোকানে ক্রেতারা ভিড় করছেন। বেশিরভাগ মানুষই পেয়াজু, বেগুনি, ছোলা ও জিলাপি কিনছেন। হুড়োহুড়ি করে নগরীর বধূয়া ফুড ভিলেজের থেকে হালিম কিনছেন অনেকে।
হালিমের পাশাপাশি ক্রেতাদের পছন্দের হায়দ্রাবাদী বিরিয়ানি, মেজবানির মাংস, শাম্মি কাবাব, বাট্টি পরোটা, চিকেন কাটলেট, জিরা পানি, দই-জিরা পানি, জুস, হালিম আখনি, ল্যাম্ব শর্মা, চিকেন শর্মা, মাটন লেগরোস্টসহ নানা মুখরোচক ইফতার সামগ্রী বিক্রি হয়েছে।
নগরীর বধূয়া ফুড ভিলেজে হালিম কিনতে আসা শাসনগাছা এলাকার বাসিন্দা আলউদ্দিন জানান, এখানে প্রতি বছর বিভিন্ন ধরনের ইফতার পাওয়া যায়। বিশেষ করে তারা আলাদা করে বিফ, চিকেন ও মাটন হালিম তৈরি করে। অবস্থা এমন হয়েছে, এখন হালিম ছাড়া ইফতার, এটা কল্পনাই করা যায় না।
বধূয়া ফুড ভিলেজে ব্যবস্থাপক ফুয়াদ হোসেন জানান, প্রতি রমজানে তারা দৈনিক একশত আইটেম করেন। এবার রমজান উপলক্ষে ইফতার মেলা আয়োজন করছেন। তারা সব সময় ভিন্ন ধরনের আয়োজন করেন। এখানে চিকেন, বিফ ও মাটন তিনটাই আছে। তিনটার দামও এক। মানভেদে প্রতি কেজি ৮২০ টাকা।
এদিকে, অলিগলির ভাসমান দোকানে জমজমাট ইফতার বেচাকেনা হয়েছে। তুলনামূলক দাম কমের জন্য এসব দোকান থেকে মানুষ ইফতার কিনতে ভিড় করেন। নগরীর নিউমার্কেট এলাকা ভাসামান একটি দোকানে ইফতার কিনতে এসেছেন চর্থা এলাকার বাসিন্দা মাইনুল হাসান৷ তিনি জানান, প্রতি বছর এসব দোকান থেকে ইফতার কিনে নিয়ে যান। এখানে তুলনামূলক কম দামের পাওয়া যায়৷ গত বছরের চেয়ে দাম এবার একটু বেশি। ৫ টাকার নিচে কোনো পদ নেই।
এদিকে রানী বাজারে ভাসমান দোকানে বিক্রি হতে দেখা গেছে হালিম, জিলাপি, জালি কাবাব, নানরুটি, সামী কাবাব, চিকেন চাপ, শিক কাবাবসহ বেশ কয়েকটি ইফতার সামগ্রী। দোকানের বাইরে বিকেল থেকে মানুষকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। তারা বলছেন, সন্ধ্যার কিছু সময় আগে সবকিছু গরম পাওয়া যায় তাই সেসময় ভিড় জমে। রোজায় অন্য সময়ের চেয়ে বেশি ভিড় হয়।
রানীবাজারে ইফতারসামগ্রীর পসরা সাজিয়েছেন বিক্রেতা আবদুল করিম। তিনি জানান, তারা প্রতি বছরই ইফতারি বিক্রি করেন। মানুষ আসরের নামাজ পড়ে ইফতারি কিনতে আসতে শুরু করেন। ইফতারের এক ঘণ্টা আগে থেকে ভিড় জমতে শুরু করে। আর আধা ঘণ্টা আগে সবচেয়ে বেশি ভিড় হয়। সবচেয়ে বেশি বিক্রির তালিকায় পিঁয়াজু, ছোলা, মুড়ি আর বেগুনি রয়েছে। জিলাপিও কেনে বেশিরভাগ মানুষ।