ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু জানিয়েছেন, হামাস যতদিন ইসরায়েলি বন্দিদের মুক্তি দিতে অস্বীকৃতি জানাবে, ততদিন গাজার উপর ইসরায়েল তার ‘নিপীড়ন’ আরো বাড়াবে। বুধবার পার্লামেন্টে দেওয়া ভাষণে তিনি এ ঘোষণা দিয়েছেন।
নেতানিয়াহু বলেছেন, “হামাস যত বেশি আমাদের জিম্মিদের মুক্তি দিতে অস্বীকৃতি জানাবে, আমাদের দমন-পীড়ন তত বেশি শক্তিশালী হবে। এর অঞ্চল দখল করা এবং অন্যান্য বিষয়ও অন্তর্ভুক্ত।”
গাজায় এখনো ইসরায়েলের ৫৯ জন বন্দি রয়েছে। এদের মধ্যে মাত্র ২৫ জন এখনো জীবিত বলে ইসরায়েল মনে করে।
জানুয়ারিতে ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে সম্মত যুদ্ধবিরতি কাঠামোর দ্বিতীয় পর্যায়ে জীবিত সব বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে, চুক্তির প্রথম ধাপের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর পরবর্তী ধাপে কোনো চুক্তি ছাড়াই ইসরায়েল গাজায় পুনরায় আক্রমণ শুরু করে।
হামাস বুধবার হুমকি দিয়ে বলেছে, যদি ইসরায়েল ‘বল প্রয়োগ করে’ তাদের বন্দিদের উদ্ধারের চেষ্টা করে, তাহলে তাদের ‘কফিনে’ ফিরিয়ে দেওয়া হবে।