২৪তম গ্র্যান্ড স্লাম জিতে মার্গারেট কোর্টকে ছোঁয়া এবারও হলো না সেরেনা উইলিয়ামসের। ৩৯ বছর বয়সী আমেরিকানকে ফ্রেঞ্চ ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে সরাসরি সেটে হারিয়েছেন এলেনা রিবাকিনা।
১৯৯৯ সালে ইউএস ওপেনে সেরেনা যখন প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জেতেন, তখন রিবাকিনার বয়স মাত্র দুই মাস। প্রথমবারের দেখায় এতটুকু বিচলিত হননি কাজাখস্তানের ২১ বছর বয়সী তরুণী। ৬-৩, ৭-৫ গেমে হারিয়ে রোলাঁ গারোঁয় কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন জন্মসূত্রে এই রুশ খেলোয়াড়।
২০১৬ সালের পর থেকে ফ্রেঞ্চ ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে বাধা টপকাতে পারেননি সেরেনা। এবারও পারলেন না। এখন তার পুরো মনোযোগ উইম্বলডনে। ২৮ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্লামটি সাতবার জিতেছেন তিনি।
তিনবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা বলেছেন, ‘খুব কাছে ছিলাম। পয়েন্ট এদিক-সেদিক হয়ে গেছে। পয়েন্টগুলো জিতলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হতে পারতো। সামনে অন্য কোর্টে খেলবো, আমি রোমাঞ্চিত। আমি কিন্তু ঘাসে বেশ ভালো খেলেছি। ক্লে কোর্টেও ভালো খেলি, কিন্তু এবার হলো না।’