আরো একবার ম্যানচেস্টার সিটির ত্রাতা হলেন জুলিয়ান আলভারেজ। আরলিং হালান্ড ও বাকিদের ব্যর্থতার মাঝেও চেনা ছন্দে ছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা। তার একমাত্র গোলেই প্রিমিয়ার লিগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।
ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে খেলতে নেমেই আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করে সিটি। কিন্তু নিউক্যাসলের বক্সে গিয়েই বারবার খেই হারিয়ে ফেলেছিল তারা। পরিষ্কার সুযোগ তৈরি করতে পারছিল না কেউ। অবশেষ সেই ‘ডেডলক’ ভাঙেন আলভারেজ।
ম্যাচের ৩১তম মিনিটে ডান দিক দিয়ে আক্রমণে উঠে বক্সের দিকে এগিয়ে যায় সিটি। বক্সে ফিল ফোডেনের পাস পেয়ে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দারুণ এক শটে ঠিকানা খুঁজে নেন ‘স্পাইডার’ খ্যাত এই তারকা।
বিরতির আগে কয়েকটি সুযোগ পেয়েও হারায় সিটি। হালান্ড কয়েকবার চেষ্টা করেও গোলের খাতা খুলতে পারেননি। তাতেই ১-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় সিটিজেনরা।
বিরতির পর আরো দুটি মিস করেন হালান্ড। মিসের মহড়ায় যোগ দেন ফিল ফোডেনও। তাতে গোলের ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি সিটি। নিউক্যাসলও গোটা দুয়েক আক্রমণ করেছিল। কিন্তু দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন এডারসন।
রাতের অন্য ম্যাচে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ৩-১ গোলে জিতে লিভারপুল। এদিকে অঘটন ঘটিয়ে দিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পার। নিজেদের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে রুখে দিয়েছে স্পার্সরা।