ভারতের বিপক্ষে অসাধারণ জয়ের পর ঠিকমতো ঘুমানোরও সময় পাননি বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। কাকডাকা ভোরেই যে ধরতে হবে দেশের বিমান। শনিবার ভোর ৫টা নাগাদ টিম হোটেল ছেড়ে একে একে নামতে থাকেন তারা।
৬টায় টিম বাস হোটেল ত্যাগ করে। স্থানীয় সময় সাড়ে ৭টার ফ্লাইটে সাকিব আল হাসানদের বহনকারী বিমান উড়াল দেয় ঢাকার পথে। এশিয়া কাপের সুপার ফোরের প্রথম দুই ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় বাংলাদেশ। পুরো দল হতাশায় নিমজ্জিত হয়ে পড়ে। তবে, ভারতের বিপক্ষে জয় যেন বদলে দিয়েছে দলের চেহারা।
ঘুমচোখে ক্রিকেটার-কর্তারা টিম হোটেল ত্যাগ করলেও সবাই ছিলেন উচ্ছ্বসিত। অভিষিক্ত পেসার তানজিম হাসান সাকিবকে অভিনন্দন জানাতেই উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে এর জবাব দেন। ক্রিকেটারদের মধ্যে সবার আগে ব্যাগপত্র গুছিয়ে লবিতে আসেন ব্যাট হাতে দারুণ খেলা নাসুম আহমেদ। সবার শেষে আসেন মেহেদি হাসান মিরাজ। মাঝে লিটন দাসকে দেখা যায় হাতে একটি বালিশ নিয়ে টিম বাসে উঠতে।
সাকিবরা টিম বাসে করে গেলেও তার আগে ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস, নির্বাচক আব্দুর রাজ্জাক, ম্যানেজার নাফিস ইকবালরা আলাদা মাইক্রোবাসে করে রওয়ানা দেন বিমানবন্দরের দিকে।
হাইব্রিড মডেলে এশিয়া কাপ খেলতে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কায় আসে ২৭ আগস্ট। ৩১ আগস্ট ক্যান্ডিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হার দিয়ে শুরু হয় এশিয়া কাপ। পরদিন বাংলাদেশ উড়াল দেয় পাকিস্তানে। লাহোরে আফগানিস্তানকে উড়িয়ে নিশ্চিত করে সুপার ফোর। লাহোরে সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হারের পর কলম্বোতেও জয়ের দেখা পায়নি সাকিবের দল। তবে, শেষ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ৬ রানের জয়ে হাসিমুখে শেষ করে লঙ্কা ছাড়ে বাংলাদেশ।
ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক সাকিব বলেছিলেন, ভারতের বিপক্ষে জয় বদলে দিতে পারে দলের মানসিক অবস্থা। ম্যাচ শেষে প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে তারই সুরে যেন তাল মেলালেন। তিনি বলেছেন, বিশ্বকাপের আগে এই জয় দলকে মানসিকভাবে দৃঢ় করবে।