আরলিং হালান্ডকে পেছনে ফেলে সোমবার দিবাগত রাতে রেকর্ড অষ্টম ব্যালন ডি’অর জিতে নেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। এই পুরস্কার জয়ে সবাই অভিনন্দন জানাচ্ছেন সাবেক বার্সা তারকাকে। সবাই বলছেন যোগ্য খেলোয়াড় হিসেবেই তিনি মর্যাদাকর এই পুরস্কার জিতেছেন।
কিন্তু তাদের সঙ্গে একমত হতে পারেননি জার্মানির সাবেক কিংবদন্তি মিডফিল্ডার লোথার ম্যাথাউস। তিনি জানিয়েছেন, মেসিকে অষ্টম ব্যালন ডি’অর দেওয়াটা ছিল হাস্যকর ঘটনা। তার মতে হালান্ড ছিলেন এটার যোগ্য দাবিদার।
১৯৯০ সালে ব্যালন ডি’অর জেতা ম্যাথাউস স্কাই জার্মানিকে বলেন, ‘পুরো বছর জুড়ে মেসির চেয়ে ভালো খেলেছে হালান্ড। মেসি আসলে এটা ডিজার্ভ করে না। এর মাধ্যমে এটাই বোঝানো হলো যে, বিশ্বকাপের সামনে আর কিছু নেই। আমার চোখে গেল ১২ মাসের সেরা খেলোয়াড় হালান্ড। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে সে মেজর সব শিরোপা জিতেছে এবং গোল করে রেকর্ড ভেঙেছে। আমার মতে হালান্ডকে বাদ দিয়ে আর কেউ সেরা হতে পারে না। যদিও আমি মেসি ভক্ত, তবুও বলবো তাকে ব্যালন ডি’অর দেওয়াটা ছিল হাস্যকর।’
অবশ্য তার এমন মন্তব্যের সমালোচনা করেছেন অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া। তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন, ‘আপনি অন্য কোথাও গিয়ে কান্নাকাটি করুন।’