চলতি বছরের মার্চে সবশেষ ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল নিউ জিল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ জিতেছিল ২-০ ব্যবধানে। এরপর তারা পাকিস্তান, ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশ সফর করে। ৯ মাস পর ঘরের মাঠে আবার ওয়ানডে সিরিজ হচ্ছে তাদের। তাতে এই সিরিজ নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত অধিনায়ক টম লাথাম। পাশাপাশি তরুণদের নিয়ে গঠিত নতুন দল নিয়েও তিনি বেশ আশাবাদী।
ম্যাচের আগের দিন দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ, খুবই উচ্ছ্বসিত সবাই। অনেকদিন পর হচ্ছে। যদিও সেপ্টেম্বরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছি। অবশ্য টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডেতে পার্থক্য আছে। টি-টোয়েন্টিতে বাউন্ডারির তাড়া থাকে। ওয়ানডেতে সেটা কম থাকে।’
নতুনদের নিয়ে হলেও তাদের দলটা বেশ ভারসাম্যপূর্ণ এবং দলের বোঝাপোড়া বেশ ভালো। এমনটাই জানিয়েছেন লাথাম, ‘আমাদের এই দলটা বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। নিজেদের মধ্যে বোঝাপোড়াও বেশ ভালো। টপ অর্ডার ভালো, মিডল অর্ডারেও ভালো। ব্যাটিংয়ে বেশ ডেপথও রয়েছে। আশা করছি ভালো কিছু হবে।’
বাংলাদেশ সময় রোববার ভোর ৪টায় ডানেডিনে শুরু হবে বাংলাদেশ ও নিউ জিল্যান্ডের মধ্যকার প্রথম ওয়ানডে। যা সরাসরি দেখা যাবে গ্রিন টিভি ও নাগরিক টিভিতে।