দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে এখন টি-টোয়েন্টি বনাম টেস্ট লড়াই চলছে। যার কেন্দ্রে রয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ এসএ ২০। এই আসরের জের ধরেই নিউজিল্যান্ড সফরে দ্বিতীয় সারির দল পাঠাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার প্রোটিয়াদের টেস্ট কোচ শুকরি কনরাড বলেই দিয়েছেন, টি-টোয়েন্টি লিগ না হলে দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট ক্রিকেটও থাকবে না।
নিউ জিল্যান্ড সফরে দক্ষিণ আফ্রিকার এমন দল পাঠানো নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ও সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ। এটাকে টেস্ট ক্রিকেটের অপমৃত্যু বলে দাবি করেছিলেন ওয়াহ। তার মন্তব্যের জবাব দিয়েছেন কনরাড।
ওয়াহর মন্তব্য নিয়ে জানতে চাইলে কনরাড বলেন, ‘আমার মনে হয় না আমি কী বললাম তাতে স্টিভ ওয়াহর খুব বেশি কিছু আসবে-যাবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বাইরে সবাই যে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট নিয়ে বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠেছেন, তা দেখে ভালো লাগছে।’
নিউ জিল্যান্ড সফরের দল নিয়ে কিছু করার ছিল না জানিয়ে কনরাড বলেন, ‘আমাদের হাত বাঁধা। সবাই বুঝছে এসএ ২০ হতে হবে। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটে এটি জীবনীশক্তি। এটি না হলে আমাদের আসলে টেস্ট ক্রিকেটও থাকবে না।’
বিশ্বের অন্য দেশগুলোর টি-টোয়েন্টি লিগের সঙ্গে এই লিগের তাল মিলিয়ে চলার ব্যাপারেও তার ভাষ্য, ‘আমাদের এ লিগের সঙ্গে সহাবস্থানের একটা উপায় বের করতে হবে, খেলার স্থায়িত্ব ধরে রাখতে বিশ্বের অন্যান্য লিগের সঙ্গে আমাদের সহাবস্থান বজায় রাখতে হবে।’