প্রথম টেস্টে শাহীন আফ্রিদি ৩০ ওভারে ৩ মেডেনসহ ৮৮ রান দিয়ে ২টি উইকেট নিয়েছিলেন। যেখানে খুররম শাহজাদ ও মোহাম্মদ আলী ৯০ ও ৮৮ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ২টি করে উইকেট। কিন্তু দ্বিতীয় টেস্টের দলে রাখা হয়নি শাহীন আফ্রিদিকে। কেন রাখা হয়নি সেটা অবশ্য জানিয়েছেন কোচ জ্যাসন গিলেস্পি।
দ্বিতীয় টেস্টের আগে বৃহস্পতিবার (২৯ আগস্ট) সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘শাহীন আফ্রিদি এই ম্যাচে খেলবে না। তার সঙ্গে আমার এ বিষয়ে কথাও হয়েছে। সে আমার কথা খুব ভালোভাবে বুঝেছে এবং কেন তাকে রাখা হয়নি সেটা জেনে আমাদের সিদ্ধান্তের প্রশংসাও করেছে। আমরা আসলে এই ম্যাচটিতে সেরা কম্বিনেশন নিয়ে মাঠে নামতে চাচ্ছি।’
‘আমি আগেই বলেছি সকালে আমরা পিচ দেখবো। সেটা দেখে তারপর সিদ্ধান্ত নিবো যে ঠিক কি ধরনের বোলিং আক্রমণ সাজিয়ে আমরা মাঠে নামবো। শাহীনকে কিছু ফিডব্যাক দেওয়া হয়েছে। তার অবশ্য দারুণ একটা সময় যাচ্ছে। সদ্যই বাবা হয়েছে। তিন ফরম্যাটেই খেলছে। আমরা তাকে তার পরিবারের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটানোর সুযোগ দিয়েছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘বোলিংয়ের কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করছে শাহীন। যাতে করে সে আরও বেশি ফিট থাকতে পারে। এ বিষয়ে আজহার মাহমুদের সঙ্গে কাজ করছে সে। যা খুবই দারুণ। আমরা শাহীনকে তার সেরা ফর্মে, সেরা পারফরম্যান্স দেখতে চাই। কারণ, সব ফরম্যাটেই তার অনেকদিন খেলার সুযোগ আছে। ভবিষ্যতে সে অনেক বড় ভূমিকা রাখতে পারবে দলে। এখন এই ম্যাচের জন্য আমরা সেরা কম্বিনেশন ভাবছি। এতে কোনো সন্দেহ নেই শাহীন সেরা কোয়ালিটির বোলার। আগামী ৬-৭ মাস তাকে প্রচুর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে হবে।’
শুক্রবার সকালে রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্ট। প্রথম টেস্ট ১০ উইকেটে জিতে বাংলাদেশ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। এই ম্যাচে কোনোক্রমে ড্র করতে পারলেই সিরিজ জিতে দেশে ফিরতে পারবেন শান্ত-মুশফিকরা।