ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডকে হারাতে বড় বড় দলেরও ঘাম ছুটে যাওয়ার কথা। সেখানে গ্রিসের কাছে ইংলিশদের হার যে কাউকে অবাক করতে পারে। তবে অবাক হলেও সত্যি যে, উয়েফা নেশন্স লিগের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়েছে গ্রিস। জোড়া গোল করে তাদের জয়ের নায়ক পাভলিদিস।
বিগত ১৮ বছর কোনো ম্যাচে মুখোমুখি হয়নি ইংল্যান্ড ও গ্রিস। দেড় যুগেরও বেশি সময় পর স্বাক্ষাতেই চমক দেখিয়ে দিলো গ্রিস। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ ম্যাচে গ্রিসের প্রথম জয় এটি। আগের ৯ ম্যাচের ৭টি জিতেছিল ইংল্যান্ড, ড্র হয়েছিল দুটি।
বৃহস্পতিবার (১০ অক্টোবর) দিবাগত রাতে ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে লরে যায়। গ্রিস নিজেদের রক্ষণ আগলে আক্রমণ করে, অন্যদিকে ইংল্যান্ড নিজেদের গতিময় ফুটবল উপহার দেয়। তবে প্রথমার্ধে কোনো গোল হয়নি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় গ্রিস। ৪৯তম মিনিটে গ্রিসকে এগিয়ে নেন ২৫ বছর বয়সী পাভলিদিস। গোল খেয়ে ক্ষেপা সিংহের মতো জেগে ওঠে ইংল্যান্ড। তাতে ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের তিন মিনিট আগে সমতায় ফেরে ইংলিশরা। ৮৭তম মিনিটে জুড বেলিংহ্যামের গোলে সমতা টানে তারা।
ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল ম্যাচ। পাঁচ মিনিট যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটেই বাজিমাত করে দেয় গ্রিস। ইংল্যান্ডের বক্সে জটলার ভেতর থেকে বল পেয়ে একটু জায়গা বানিয়ে নিচু শটে জালে পাঠান পাভলিদিস। অবিস্মরণীয় এক জয়ের উল্লাসে মাতে গ্রিস।
এ নিয়ে নেশন্স লিগের এবারের আসরে প্রথম হারের স্বাদ পেল ইংল্যান্ড। জিতেছিল প্রথম দুই ম্যাচ। এই জয়ে শতভাগ সাফল্যে ৯ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ লিগের দুই নম্বর গ্রুপের শীর্ষে আছে গ্রিস। ৬ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইংল্যান্ড। ৩ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। ফিনল্যান্ড এখনও পয়েন্ট পায়নি।