দেশের মাটিতে খেলে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর আকুতি জানিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। চাওয়া অনুযায়ী বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) সাকিবকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঢাকা টেস্টের দলে রেখেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেশে আসতে পারেননি বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার।
দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সাকিবের দেশে না আসতে পারাকে ‘দূর্ভাগ্যজনক’ বলে অভিহিত করেছেন। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ঢাকা টেস্ট শুরুর আগের দিন রোববার (২০ অক্টোবর) সংবাদ সম্মেলেন আসলে শান্ত সাকিবকে নিয়ে নানা প্রশ্নের মুখোমুখি হন।
দেশে না আসতে পারাটাকে কিভাবে দেখছেন? এমন প্রশ্নে শান্ত বলেন, ‘কীভাবে দেখছি আসলে দুর্ভাগ্যজনক। হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু আমরা সবাই জানি কেন হয়নি। এটা নিয়ে আসলে টেস্টের আগের দিন কথা বেশি আগাতে চাই না। আমি চাই প্রতিটা খেলোয়াড় খেলাটাতে ফোকাস করুক।’
ভারতের বিপক্ষে কানপুর টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে সাকিব নিরাপত্তার নিশ্চয়তার শর্তে দেশে গিয়ে শেষ টেস্ট খেলার কথা বলেছিলেন। অনেক আলোচনা সমালোচনার পর শেষ পর্যন্ত সাকিবের আসার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়। যুক্তরাষ্ট্র থেকে রওয়ানাও দিয়েছিলেন বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়ক। দুবাই আসার পর তাকে অপেক্ষা করতে বলা হয়। কিন্তু কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা এড়াতে তাকে না আসার পরামর্শ দেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভুঁইয়া।
এই নিয়ে মাঠের বাইরে সাকিব ভক্ত ও সাকিবের বিরোধীরা আন্দোলনও করছেন। তবে এ সব মাথায় না নিয়ে নিজেদের খেলায় মনোযোগ দিতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘এরকম কোনো কিছুই না। আমি যেটা একটু আগে বললাম আগামীকালকে একটা টেস্ট ম্যাচ শুরু হবে। আমরা সবাই জানি যে যে হ্যাঁ, উনি যদি এখান থেকে শেষ করতে পারতো, খুবই ভালো হতো। ফোকাসটা পরবর্তীতে ওই জায়গাতে আনা হয়েছে কীভাবে আমরা টেস্ট ম্যাচটা জিততে পারি।’
জুলাইয়ে ছাত্র-জনতার আন্দোলনে সরব ছিলেন ক্রিকেটাররা। পরবর্তীতে সাকিবের বিরুদ্ধে হওয়া মামলা নিয়েও মুখ খুলেছেন অনেকে। কিন্তু এখন সাকিব না আসায় কেউ সামাজিক মাধ্যমে মুখ খোলেননি। শান্ত এটা নিয়েও প্রশ্নের মুখোমুখি হন।
বাংলাদেশ অধিনায়কের উত্তর, ‘আমরা সবাই জানি কেন উনি (সাকিব) আসতে পারছে না। এখন বর্তমান সময়ে যে অবস্থা, ফেসবুকে একটা করে স্ট্যাটাস দিলে সবকিছু সমাধান হয়ে যায়, চিন্তা করতেছি প্রতিদিন একটা করে আমিও স্ট্যাটাস দেবো।’