মালদ্বীপের বিপক্ষে বুধবার (১৩ নভেম্বর) প্রথম আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ১-০ গোলে হেরে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে পরের ম্যাচেই এক বছর পর ফুটবলে ফেরা মালদ্বীপকে হারিয়েছে জনি-পাপনরা। আজ শনিবার (১৬ নভেম্বর) রাতে কিংস অ্যারেনায় মজিবর রহমান জনি ও পাপন সিংয়ের গোলে ২-১ ব্যবধানে মালদ্বীপকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। যদিও শুরুতে পিছিয়ে পড়েছিল হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা। কিন্তু অন্তিত মুহূর্তে পাপনের করা গোলে জয় নিশ্চিত হয়।
এদিন ম্যাচের ২৩ মিনিটেই পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। এ সময় সতীর্থের বাড়িয়ে দেওয়া বল ডি বক্সের মধ্যে পেয়ে যান আলী ফাসির। তিনি বাংলাদেশের রক্ষণভাগের দুইজনকে পরাস্ত করে প্লেসিং শটে দূরের পোস্ট দিয়ে বল জালে জড়ান।
তবে বিরতিতে যাওয়ার আগ মুহূর্তে সমতা ফেরায় বাংলাদেশ। ৪৩ মিনিটের মাথায় পরিকল্পিতভাবে আক্রমণ করে গোল আদায় করে নেয় বাংলাদেশ। এ সময় ডানদিক দিয়ে আক্রমণে ওঠে। প্রথমে ফাহিম বল বাড়িয়ে দেন ডি বক্সের মধ্যে থাকা জনিকে। জনি বাড়িয়ে দেন মোরসালিনকে। এরপর মোরসালিন আবার জনিকে দেন। এরপর জনি বক্সের বাইরে এসে মালদ্বীপের রক্ষণদেয়াল ভেদ করে ঘুরে শট নিয়ে বল জালে পাঠান।
বিরতির পর উভয় দল এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা চালাতে থাকে। কিন্তু গোল হচ্ছিল না। সবচেয়ে ভালো সুযোগটি নষ্ট করেন পিয়াস আহমেদ নোভা। তিনি মালদ্বীপের গোলরক্ষকের কাছ থেকে ফিরে আসা বলে শট নিয়েও ফাঁকা পোস্টে জড়াতে পারেননি।
তবে ৮৮ মিনিটে সুপার সাব হিসেবে মাঠে নামা পাপন সিং বদলে দেন ম্যাচের ভাগ্য। ৯০+২ মিনিটের মাথায় বামদিক দিয়ে আক্রমণে ওঠেন শাহরিয়ার ইমন। এরপর তিনি বল বক্সের ভেতরে পাঠান। সেটাতে চোখের পলকে কাটব্যাক করে পাপনের কাছে পাঠান নোভা। পাপন সিং সেটা পেয়ে পেনাল্টি বক্সের সামনে থেকে ডান পায়ের জোরালো শটে জালে জড়িয়ে দেন। আর উল্লাসে ভাসান গোটা স্টেডিয়াম। তার গোলে ভর করে ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।