জাতীয় ক্রিকেট লিগের টি-টোয়েন্টি আসরের পাওয়ার স্পন্সর হলো ক্রীড়া বান্ধব প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপ। শনিবার রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) পাওয়ার স্পন্সর হিসেবে ওয়ালটন গ্রুপের নাম ঘোষণা করে।
সাত বিভাগীয় দল এবং ঢাকা মেট্রো দল নিয়ে আগামী ১১ থেকে ২৪ ডিসেম্বর পর্যন্ত শুধুমাত্র স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজন করা হবে এনসিএল টি-টোয়েন্টি আসর। প্রতিযোগিতার ১৮টি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস। বাকি ১৪টি ম্যাচ দেখা যাবে টি স্পোর্টসের ইউটিউব পেজ ও অ্যাপে।
গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দেশের ঘরোয়া, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৃষ্ঠপোষকতা করছে ওয়ালটন। বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল যেখানেই খেলতে যাচ্ছে- সেখানেই থাকছে ওয়ালটন। ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে জৌলুসপূর্ণ ও মর্যাদার আসর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে টানা ১১টি আসর এবং জাতীয় ক্রিকেট লিগের ১২টি আসরের স্পন্সর ওয়ালটন। এবার টি-টোয়েন্টি আসরে যুক্ত হলো দেশের সুপার ইলেকট্রনিক্স ব্র্যান্ডটি।
প্রতিযোগিতার প্লাটিনাম স্পন্সর আল আরাফাহ ইসলামী ব্যাংক এবং সিলভার পার্টনার রিমার্ক-হারল্যান। বিকেলে জমকালো আয়োজনে উন্মোদন করা হয় ‘আল আরাফাহ ইসলামী ব্যাংক এনসিএল টি টোয়েন্টি পাওয়ার্ড বাই ওয়ালটন’ এর লোগো।
এ সময়ে উপস্থিত ছিলেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ, পরিচালক ফাহিম সিনহা, আল আরাফাহ ইসলামী ব্যাংক পিএলসি’র ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী ফারমান আর. চৌধুরী, ওয়ালটন হাই টেক ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডের সিনিয়র এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর আমিনুল ইসলাম খান ও রিমার্ক-হ্যারল্যান গ্রুপের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর চলচ্চিত্র তারকা সিয়াম আহমেদ।
বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ বলেছেন, ‘‘বিপিএল এর আগে এই টুর্নামেন্ট দেশি ক্রিকেটারদের প্রমাণের মঞ্চ। আমি আশা করি, ক্রিকেটাররা সে সুযোগ নেবে এবং নিজেদের মেলে ধরবে। যা কিনা দেশের ক্রিকেটকে সাহায্য করবে। টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে এগিয়ে নেবে।’’
আল আরাফাহ ইসলামী ব্যাংক পিএলসি’র ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী ফারমান আর. চৌধুরী বলেন, ‘‘বর্তমান সময়ে বাংলাদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা হলো ক্রিকেট। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ক্রিকেট বাংলাদেশকে বিশেষ মর্যাদার আসনে অধিষ্টিত করেছে। ক্রিকেটের প্রতি আমাদের তরুণ সমাজের ব্যাপক আগ্রহ আছে। দেশের আনাচে-কানাচে থেকে এসব প্রতিভাধর ক্রিকেটারদের খুঁজে আনতে হবে।’’
ওয়ালটন হাই টেক ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডের সিনিয়র এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর আমিনুল ইসলাম খান বলেন, ‘‘ওয়ালটন সবসময় বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রসারে ছিলো, আছে ও থাকবে। এনসিএল টি-টোয়েন্টি দেশি ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্ট। ওয়ালটনও বাংলাদেশের ব্র্যান্ড। দেশের মানুষের জন্য কাজ করে চলছে।’’
রিমার্ক-হ্যারল্যান গ্রুপের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর সিয়াম আহমেদ বলেন, ‘‘ক্রিকেট আমাদের পছন্দের খেলা। আমি নিজেও এক সময়ে ক্রিকেট খেলতাম। রিমার্ক বাংলাদেশের মানুষের প্রসাধনীর অভিজ্ঞতায় নতুন দিনের সূচনা করেছে। আশা করি এনসিএল টি-টোয়েন্টির সাথে জুটি বেধে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে পারবো।’’
এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে, ঢাকা, চট্টগ্রাম, খুলনা, রাজশাহী, বরিশাল, রংপুর, সিলেট বিভাগ ও ঢাকা মেট্রো। আট দলের লিগ পর্বের খেলা হবে সিলেট বিভাগীয় স্টেয়িাম ও সিলেট বিভাগী স্টেডিয়ামের আউটার মাঠে। প্লে অফের চার ম্যাচ হবে ঢাকার হোম অব ক্রিকেট, মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। ২৪ ডিসেম্বর হবে ফাইনাল ম্যাচ।
বিসিবি জানিয়েছে, এখন থেকে প্রতি বছরই জাতীয় ক্রিকেট লিগের পর জাতীয় ক্রিকেট লিগ টি-টোয়েন্টি আসর অনুষ্ঠিত হবে।