এর আগেও একাধিকবার কথা দিয়েছিল বিসিবির কর্তারা। কিন্তু কেউই কথা রাখেননি। আরো একবার কথা দিলেন, এবার বিসিবির সভাপতি ফারুক আহমেদ, ‘‘আমরা প্রতি বছর স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট করবো।’’
ফারুক আহমেদ যে মঞ্চে এমন ঘোষণা দিয়েছেন, সেই মঞ্চটাই প্রস্তুত হয়েছে স্থানীয় ক্রিকেটারদের এই সুযোগ করে দিতে। সাত বিভাগীয় দল এবং ঢাকা মেট্রো দল নিয়ে আগামী ১১ থেকে ২৪ ডিসেম্বর পর্যন্ত শুধুমাত্র স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজন করা হবে এনসিএল টি-টোয়েন্টি আসর।
এর আগে একাধিকবার স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজন হয়েছে টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা। কিন্তু ক্রিকেটের বর্ষপঞ্জিতে রাখা হয়নি এই ফরম্যাট। ফারুক আহমেদ জোর গলায় বললেন,‘‘এটা স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য বড় সুযোগ নিজেদের মেলে ধরার। এর পরপরই হবে বিপিএল। এখানে যারা ভালো করবে তাদের সুযোগ থাকবে বিপিএলে ভালো করার। ধারাবাহিক দুইটি প্রতিযোগিতায় কেউ ভালো করলে অবশ্যই তার জন্য বড় কিছু অপেক্ষা করবে।’’
ফারুক আহমেদের কথায় কাজে মিল খুঁজে পাওয়া গেল। জাতীয় ক্রিকেট লিগ টি-টোয়েন্টি আসরের স্পন্সরশিপ বিসিবি তিন বছরের জন্য বিক্রি করেছে ইমাগো স্পোর্টস ম্যানেজমেন্টের কাছে। তারা প্রথম আসরে প্ল্যাটিনাম, পাওয়ার্ড ও সিলভার পার্টনার হিসেবে দেশের তিনটি বড় প্রতিষ্ঠানকে যুক্ত করেছে। এছাড়া এবার আট দলের ৩২টি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। ১৮টি খেলা টি স্পোর্টস চ্যানেলে দেখানো হবে। বাকি ১৪টি দেখানো হবে ইউটিউব এবং টি স্পোর্টস অ্যাপে।
জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন রাইজিংবিডিকে বলেছেন,‘‘ক্রিকেটাররা যত খেলবে তত ভালো করার সুযোগ থাকবে। এখন দুই বছর পরপর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আপনার সেরা খেলোয়াড় বের করতে হলে একাধিক টুর্নামেন্টের বিকল্প নেই।’’
শনিবার রাজধানীর একটি হোটেলে টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল লোগো উন্মোচন করা হয়। জমকালো আয়োজনে বিসিবির বার্তা, মাঠের বাইরের আয়োজনে তারা কমতি রাখছে না। মাঠের ভেতরে পারফর্ম করা, নিজেদের খুঁজে নেওয়ার কাজটা ক্রিকেটারদেরই করতে হবে।
সুযোগটি কাজে লাগাতে উদগ্রীব রনি তালুকদার, ‘‘বিপিএলের আগে এমন একটি টুর্নামেন্ট খুব কাজে দেবে। আমরা সারা বছর টি-টোয়েন্টি খেলি না। একটা বিপিএল দিয়েই আমাদের জাজমেন্ট করা হয়। এরকম একটি টুর্নামেন্ট প্রতি বছর হলে নিশ্চিতভাবেই আরো ক্রিকেটার বের হবে। ক্রিকেটারদের উপকার হবে।’
আট দল প্রত্যেকে সিঙ্গেল লিগ পদ্ধতিতে একে অপরের মুখোমুখি হবে। ম্যাচগুলো হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের দুই মাঠে। শেষ চারটি ম্যাচ হবে মিরপুরে। যেখানে দুটি কোয়ালিফায়ার , একটি এলিমিনেটর ও ফাইনাল রয়েছে। টুর্নামেন্টের ম্যাচ ফি, প্রাইজ মানি এখনও নির্ধারণ করেনি বিসিবি।
স্পন্সর এবং টিভিতে সম্প্রচার করায় স্বাভাবিক সময়ের ম্যাচ ফি থেকে কিছুটা বেশি পাবেন ক্রিকেটাররা। এছাড়া বাড়বে প্রাইজমানিও। লোগো উন্মোচনের জমকালো আয়োজনে সাত বিভাগ ও ঢাকাইয়া গানের মাধ্যমের ফুটিয়ে তোলা হয় অংশগ্রহণকারী দলগুলোকে। বিপিএলের আগে জাতীয় ক্রিকেট লিগ টি-টোয়েন্টিতে বাড়তি রঙ লাগল। ক্রিকেটাররা সেই রঙ কতটা ছড়িয়ে দিতে পারেন সেটাই দেখার।