আগামী বছরের মাঝামাঝি সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর করবে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় ক্রিকেট দল। সফরে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও আরো একটি টেস্ট যোগ করা হয়েছে। দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সম্মতিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
২০১৫ সালের পর এই প্রথম দুই দল একে অপরের বিপক্ষে তিন বা ততোধিক ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে। অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ১৩ বছর পর টেস্ট সিরিজে খেলতে যাচ্ছে অজিরা। সবশেষ ২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে দুই ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছল অস্ট্রেলিয়া। আসন্ন সিরিজটি দুই দলের জন্যেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী চক্রের প্রথম সিরিজ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়া সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। চলতি বছরই শামার জোসেফের কীর্তি গড়া ম্যাচে গ্যাবায় ৭ রানে জিতে যায় ক্যারিবীয়রা। তাতে ২১ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়ের স্বাদ পায় তারা। সিরিজটি ড্র হয় ১-১ ব্যবধানে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে একটি টেস্ট ম্যাচ বৃদ্ধি করা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি ‘এইএন রেডিও’-কে বলেছেন, “বিষয়টি জানাতে পেরে আমি আনন্দিত। আমরা তারিখ এবং ভেন্যুর বিষয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার জন্য অপেক্ষা করছি। এটা তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হতে যাচ্ছে যা সত্যিই বড় কিছু।”
“এটা একটি ভালো সুযোগ। বিশ্ব টেস্টে চ্যাম্পিয়নশিপের নিয়ম অনুযায়ী কমপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ খেলতে হয়। কিন্তু এটা খেলোয়াড় এবং ভক্তদের জন্য অতৃপ্তির। সিরিজটি ড্র হলে সকলেই অখুশি হবে। তাই আমরা সেটা চাচ্ছি না।”- আরো যোগ করেন তিনি।
ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের তিন ভেন্যু বার্বাডোজ, গ্রেনাডা এবং জ্যামাইকায় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে সিরিজটি। এই সিরিজে একই সঙ্গে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল, যা আগেই নির্ধারণ করা হয়েছিল।