২০৩৪ ফুটবল বিশ্বকাপের আয়োজক হতে আবেদন করেছিল সৌদি আরব। আবেদন করার আগ থেকেই প্রস্তুতি চলছিল তাদের। আজ বুধবার (১১ ডিসেম্বর, ২০২৪) রাতে আয়োজক হিসেবে সৌদি আরবকে নিশ্চিত করেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।
২০৩০ ও ২০৩৪ বিশ্বকাপের আয়োজক ঘোষণা দিয়ে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফানতিনো বলেন, ‘‘আমরা আরও কয়েকটি দেশে ফুটবল নিয়ে যাচ্ছি। বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা বাড়াটা কখনোই কোয়ালিটি কমাবে না। এটা মূলত সুযোগ তৈরি করবে। সুযোগ বাড়াবে।’’
২০২৩ সালে ফিফা বলেছিল ২০৩৪ বিশ্বকাপের আয়োজক হবে এশিয়া অথবা ওশেনিয়া। সেক্ষেত্রে সৌদি আরব আয়োজক হতে আগ্রহ প্রকাশ করায় এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন তাদের সমর্থন দেয়। আর কোনো দেশ আয়োজক হতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেনি। গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল অস্ট্রেলিয়া ও আন্দোনেশিয়া যৌথ আয়োজক হতে আবেদন করতে পারে। কিন্তু সেটা হয়নি।
২০৩৪ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার ক্ষেত্রে ফিফার ২০০ সদস্য দেশই সৌদি আরবকে সমর্থন জানায়। মধ্যপ্রাচ্যের দ্বিতীয় দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ আয়োজনের সুযোগ পেলো সৌদি আরব। ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক হয়েছিল কাতার। তাদের ১২ বছর পর হতে যাচ্ছে সৌদি আরব।
২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজন করতে সৌদি আরবকে ১৫টি স্টেডিয়াম নির্মাণ ও সংস্কার করতে হবে। ১০৪ ম্যাচের টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া খেলোয়াড়, কোচ, কর্মকর্তা, সাপোর্টিং স্টাফ, দর্শক, সমর্থন ও ফুটবলপ্রেমীদের জন্য হোটেল ও পরিবহন ব্যবস্থাও ঢেলে সাজাতে হবে।