উপজেলা নির্বাচন: রংপুরে ভোটার উপস্থিতি কম

ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে তৃতীয় ধফায় রংপুরের (সদর ও গঙ্গাচড়া) দুই উপজেলায় শুরু হয়েছে ভোট গ্রহণ। বুধবার (২৯ মে) সকাল ৮টা থেকে নির্বাচন সংশ্লিষ্টদের মাঝে আয়োজন আর উৎসবের কমতি না থাকলেও ভোটার উপস্থিতি ছিলো খুবই কম।

সকাল ৯টা পর্যন্ত রংপুর সদর উপজেলার হরিদেবপুর ইউনিয়নের পাগলীর, পূর্ব মহাদেবপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়সহ বেশ কয়েকটি ভোট কেন্দ্র খুরে দেখা গেছে ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন। সকাল ৯টা পর্যন্ত মহাদেবপুর পুরুষ ভোট কেন্দ্রে ভোট পরেছে মাত্র ১৭টি।  কেন্দ্রটিতে মোট ভোটার ১ হাজার ৭৮৭ জন। 

এই কেন্দ্রে দায়িত্বরত প্রিজাইডিং অফিসার আব্দুল বাতেন জানান, সুষ্ঠুভাবে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন করতে আমরা সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি। সকাল থেকে ভোটাররা জনে জনে এসে ভোট দিয়ে যাচ্ছেন তবে উপস্থিতি একেবারে কম। বেলা বাড়ার সাথে সাথে উপস্থিতি বাড়তে পারে।

কেন্দ্রের বাহিরে প্রার্থীদের কর্মী সমর্থকদেরও উৎসাহ ছিলো ভাটা পরার মতো। নিজ পছন্দের প্রার্থীদের পক্ষে ভোট চাওয়ার হাকডাকও তেমন চোখে পড়েনি।

কয়েকজন ভোটারের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, একেতো কেন্দ্রে আসার আগ্রহ তাদের নেই। তার উপর এখন ওই এলাকাগুলোতে ধান কাটার ভরা মৌসুম, এসব কারণে দিন শেষে ভোটার উপস্থিতি সন্তোষজনক হবে না বলে দাবি তাদের। 
রংপুরের সদর উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টি ও স্বতন্ত্র হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৮ জন, পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৮ জন ও মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান পদে ৩ জন প্রার্থী। উপজেলাটিতে মোট ভোটার ১ লাখ, ২৭ হাজার ৭১০ জন।

অপর গঙ্গাচড়া উপজেলায় চেয়ারম্যান পদের ৭ জন, পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৭ জন ও মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান পদে ৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তিস্তা বেষ্টিত উপজেলাটিতে মোট ভোটার ২ লাখ ৩৯ হাজার ৭১৫ জন। 
এদিকে উপজেলা দুটিতে সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করতে নিরাপত্তার চাদরে ঢেকে ফেলা হয়েছে পুরো নির্বাচনী এলাকা। রংপুর সদর ও গঙ্গাচড়া এই দুই উপজেলায় ৬৪৮ জন পুলিশ সদস্য ও দুই হাজার ৭৫৪ জন আনছার সদস্যসহ ৪ প্লাটুন বিজিবি, ১৪ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, দুইজন অফিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট নিযুক্ত রয়েছেন ভোটের মাঠে। বুধবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ব্যালটের মাধ্যমে বিরতিহীনভাবে চলবে ভোটগ্রহণ।