ফুল সাম্রাজ্যের ‘সম্রাট’ শের আলীর জীবনাবসান

ফুলের সাম্রাজ্য হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে যশোরের গদখালী। সেখানে প্রথম বাণিজিক ফুলের বীজ ও চারা যার হাতে রোপিত হয়, যার অক্লান্ত পরিশ্রম ও সাহসী উদ্যোগে গদখালী থেকে ফুলের চাষ ছড়িয়ে পড়ে সারা দেশে, সেই সুবিদিত মানুষ শের আলী সরদার মারা গেছেন (ইন্না ইল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)।  

বুধবার (১২ ফেব্রুয়ারি) ভোরে ঝিকরগাছা উপজেলার পানিসারা গ্রামে নিজ বাড়িতে তার মৃত্যু হয়। বেশ কিছুদিন ধরে অসুস্থ অবস্থায় নিজ বাড়িতে চিকিৎসাধীন ছিলেন শের আলী। তিনি স্ত্রী, তিন ছেলে ও দুই মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। 

পানিসারা গ্রামই মূলত গদখালী এলাকার ফুল চাষের প্রধান কেন্দ্র। এই গ্রামের গর্বের ও অহংকারের সন্তান শের আলীর মৃত্যুতে ফুল চাষ ও বিপণনে যুক্ত অসংখ্য মানুষ শোক জানিয়েছেন।

বাংলাদেশ ফ্লাওয়ার সোসাইটির সভাপতি আব্দুর রহিম বলেন, ‘‘মাস দুয়েক আগে তার (শের আলী সরদার) ব্রেইন স্ট্রোক হয়। বেশ কিছুদিন খুলনার একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন। এরপর সেখান থেকে তাকে বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।”

গদখালীর ফুলচাষের ‘রাজা’ বনে যাওয়া একজন পথিকৃৎ মানুষ শের আলী। তার হাত ধরেই পানিসারে বাংলাদেশের প্রথম বাণিজ্যিক ফুল চাষের সূচনা হয়। ১৯৮২ সালে ৩০ শতক জমির ওপর রজনীগন্ধা ফুলের চাষ করে নিজ গ্রামসহ সারা দেশে ফুল চাষে লোকজনকে উৎসাহিত করেন তিনি।

আব্দুর রহিমের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে যশোরের প্রায় ছয় হাজার কৃষক ফুল চাষের সঙ্গে যুক্ত। দেশের বিভিন্ন বাজারে ফুলের চাহিদার প্রায় ৭০ শতাংশ মেটায় যশোর জেলার বিভিন্ন গ্রামে চাষের ফুল।

বুধবার আসর নামাজের পর ‘ফুল সাম্রাজ্য’ খ্যাত পানিসারার হাড়িয়া মোড়ে দ্বিতীয় জানাজা শেষে পারিবারিক কবরস্থানে চিরনিদ্রায় শায়িত হন শের আলী সরদার।