শিক্ষায় মাতৃভাষার গুরুত্ব

পৃথিবীর প্রত্যেক জাতির নিজস্ব ভাষা রয়েছে। সেটিই হলো মাতৃভাষা; যা মায়ের মুখ থেকে পাওয়া। আমাদের মাতৃভাষা বাংলা। এটি বিশ্বজুড়ে স্বীকৃত একটি ভাষা। এই স্বীকৃতি আমরা পাই ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ইউনেস্কোর ঘোষণার মাধ্যমে।

ভাষা যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম। এটি এমন একটি ব্যবস্থা যা একগুচ্ছ শব্দ এবং লিখিত প্রতীকের মাধ্যমে কোনও নির্দিষ্ট দেশ বা অঞ্চলের লোকেরা ব্যবহার করে তাদের মনের ভাব প্রকাশের জন্য। কিন্তু মাতৃভাষার প্রভাব ওই ব্যক্তির জীবনে আলাদাভাবেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। কারণ এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকে, ব্যক্তির শৈশব। এবং এটিই তার প্রথম ভাষা।

মাতৃভাষার গুরুত্ব অধ্যয়ন করা হয় এ কারণে যে, শিক্ষার্থীরা যখন তাদের মাতৃভাষা বিকশিত করে, তখন তারা একইসঙ্গে সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং সাক্ষরতা দক্ষতার মতো অন্যান্য প্রয়োজনীয় দক্ষতার পুরো বিষয়গুলোকে উৎসাহিত করে। এই দক্ষতাগুলো তারা তাদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক শিক্ষায় সন্নিবেশিত করে নিয়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, যদি কোনও শিশু তার প্রাসঙ্গিকতার মাধ্যমে কোনও শব্দের অর্থ অনুমান করার ক্ষমতা বা লাইন বাই লাইন পড়ে অর্থ অনুমান করার দক্ষতা গড়ে তোলে, তবে তারা যখন দ্বিতীয় ভাষায় অধ্যয়ন শুরু করে তখন অতি সহজেই এই দক্ষতাগুলো স্থানান্তরিত হয়।  তবে এই বহুমাত্রিক দক্ষতা সরাসরি দ্বিতীয় ভাষার মাধ্যমে শেখানো অনেক কঠিন।

মাতৃভাষার ব্যবহার শিশুকে তাদের সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং শিক্ষার দক্ষতা বিকাশে সহায়তা করে। মাতৃভাষার গুরুত্ব সম্পর্কে কানাডা টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অধ্যাপক জিম কামিন্স অধ্যয়ন করে অনুসন্ধান করেছিলেন যে, এটি কেন এত গুরুত্বপূর্ণ যে পিতামাতা তাদের মাতৃভাষায় শিশুদের সঙ্গে কথা বলতে পারেন। তাঁর গবেষণা একটি শিশুর বিকাশ এবং তাদের মাতৃভাষার মধ্যে যোগসূত্র উন্মোচন করে।  তিনি দেখতে পান, যে শিশুরা একইসঙ্গে দুটি বা এমনকি তিনটি ভাষায় দক্ষতা অর্জন করতে পারে, আবার তারা বড় হয়ে বাক্য এবং বাক্য গঠন করে তার গভীর ধারণা অর্জন করে এবং সামগ্রিকভাবে ভাষার ব্যবহার আরও সহজ করে তোলে।

দ্বিতীয়ত, জিম কামিন্স এটিও আবিষ্কার করেছেন যে, শক্তিশালী মাতৃভাষার মাধ্যমে শিশুরা তাদের দ্বিতীয় ভাষা বাছাই করা এবং তাদের শিক্ষার দক্ষতা বিকাশ করা সহজতর করেছে। তিনি তার গবেষণায় বলেছেন- শিশুর জ্ঞান এবং দক্ষতা ভাষাজুড়ে স্থানান্তরিত হয়। তবে মাতৃভাষায় শেখানো দক্ষতাগুলো ভাষা শেখার পদ্ধতির মধ্যেও স্থানান্তরিত হতে পারে। সুতরাং যদি কোনও শিশু কীভাবে বাক্যটি সরবরাহ করতে হয় এবং কখন এটি ব্যবহার করতে হয় সে সম্পর্কে আরও চিন্তা করতে পারে, তবে তাদের সাংস্কৃতিক পরিচয়ের সঙ্গে সহজেই খাপ খাইয়ে নিতে পারে।

শিশুর বিকাশে মাতৃভাষার ভূমিকা অনেকাংশে গুরুত্বপূর্ণ। এটি আরও সুপরিচিত যে একটি শক্তিশালী মাতৃভাষার ফাউন্ডেশন শিশুদের অতিরিক্ত ভাষা শেখার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতার সঙ্গে সজ্জিত করে এবং তাদের ভাষার কাঠামো বোঝার জন্য কয়েকটি নতুন ভাষায় স্থানান্তর করতে শেখায়। শিশুরা যখন তাদের প্রথম ভাষা শিখবে তখন ব্যাকরণের অন্তর্নিহিত বিষয়গুলি বোঝার ক্ষেত্রে তা সহজেই অন্যান্য ভাষায় স্থানান্তর করতে পারবে।

মাতৃভাষা ব্যক্তিগত, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিচয় বিকাশে বড় ভূমিকা রাখে। প্রথম ভাষায় শক্ত ভিত্তিযুক্ত শিশুরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই নিজের মধ্যে এবং সমাজের মধ্যে তাদের অবস্থান সম্পর্কে আরও গভীর উপলব্ধি প্রদর্শন করে এবং পাশাপাশি মঙ্গল এবং আস্থা অর্জনের বোধ বৃদ্ধি করে।  স্বাভাবিকভাবেই, এটি তাদের শিক্ষাগত কৃতিত্বসহ তাদের জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রেই প্রবাহিত হয়। অতএব, এই ভাষা যদি স্কুলে পড়ানো হয়, তবে বোঝা এবং শেখা সহজ করে তোলে। সুতরাং শিক্ষা ক্ষেত্রে  মাতৃভাষার অনেক গুরুত্ব রয়েছে। যেমন:

বিভিন্ন সমীক্ষায় জানা গেছে, শিশুরা বাড়িতে যে ভাষায় কথা বলছে তা দ্রুত এবং আরও ভালো করে শিখছে। শিশুশিক্ষা বিষয়ক গবেষক পি শ্রী নায়ার ‘শিক্ষা স্তরে শিক্ষার মাধ্যমের প্রভাব’ নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে বলেছেন- শিক্ষার মাধ্যম হিসেবে যদি শিক্ষার্থীদের ইংরেজি থাকে তবে, শিক্ষার্থীদের শিক্ষার স্তরগুলি নিম্ন স্তরের বিদ্যালয়ের পড়াশোনায় ভুগতে পারে। এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি দরিদ্র ব্যাকগ্রাউন্ডের শিশুদের উপর হয়। কারণ তারা ইংরেজি শিখতে পরিবারের কাছ থেকে খুব কমই সমর্থন পায়।

মাতৃভাষা শিশুদের জন্য অন্যান্য ভাষা বাছাই এবং শিখতে সহজ করে। আমাদের শিশুরা আগে বাংলা শেখে বলেই তারা অন্যান্য আরো কয়েকটি ভাষায় দক্ষতা অর্জন করতে পারে। মাতৃভাষা একটি শিশুর ব্যক্তিগত, সামাজিক এবং সাংস্কৃতিক পরিচয় বিকাশ করে। মাতৃভাষা ব্যবহার শিশুকে তাদের সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং শিক্ষার দক্ষতা বিকাশে সহায়তা করে।

গবেষণায় দেখা গেছে- মাতৃভাষায় শেখা শিশুরা পাঠ্যক্রমের আরও ভালো বোঝার উপায় হিসেবে গ্রহণ করে। শিশু যখন দ্বিতীয় ভাষায় স্থানান্তরিত হয় তখন মাতৃভাষায় শেখানো দক্ষতাগুলো পুনরায় শেখানোর প্রয়োজন পড়ে না।

মাতৃভাষায় শেখা শিশুরা তাদের পরিবেশে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করার কারণে আরও বেশি স্কুল উপভোগ করে এবং দ্রুত শিখতে পারে। এবং তারা আরো বেশি আত্ম-সম্মানের। এভাষায় শিক্ষা কার্যক্রম থাকার কারণে পিতা-মাতার বাড়ির কাজগুলোতে সহায়তা করতে পারে। ফলে পিতামাতার সঙ্গে সন্তানের মিথস্ক্রিয়া বৃদ্ধি পায়। গবেষণায় দেখা গেছে, যে সব শিশু বহু ভাষিকতার মাধ্যমে শেখার জন্য অর্থ উপার্জন বা ব্যয় করে তারা অতি সহজে উচ্চতর আর্থ-সামাজিক অবস্থান উপভোগ করতে পারে।

মাতৃভাষা একটি ইতিবাচক প্রভাব তৈরি করা এবং ব্যক্তিত্বকে একটি দ্ব্যর্থহীন উপায়ে রূপ দেওয়ার ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেয়। এটি তাদের বিদেশি ভাষায় পাঠ পাওয়ার এবং এর চাপ মোকাবিলা করার অপ্রয়োজনীয় চাপ থেকে বাঁচায়।  এটি শেষ পর্যন্ত শিশুদের আরও ভালো একাডেমিক পারফরম্যান্সের দিকে নিয়ে যায়।

অভিভাবকরা তাদের মাতৃভাষার সঙ্গে পরিচিত হওয়ায় তাদের ছেলেমেয়েদের লেখাপড়ার সঙ্গে জড়িত থাকতে পারে।  শিক্ষকদের কাছে তাদের বাচ্চাদের পড়ালেখার ব্যাপারে সার্বক্ষণিক  যোগাযোগ করতে পারেন।  একাডেমিক গবেষণা পরামর্শ দেয় যে- স্মার্ট পিতামাতার তাদের বাড়িতে তাদের স্থানীয় ভাষার সঙ্গে তাল মেলানো উচিত কারণ এই ভাষাটি তারা সবচেয়ে ভালো জানেন।

সংস্কৃতি বাঁচিয়ে রাখার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপায় হল মাতৃভাষা। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে মাতৃভাষা থেকে অন্য ভাষায় সরাসরি অনুবাদ স্ক্রিপ্টটির সারাংশ হারিয়ে যায়। সুতরাং তাদের মাতৃভাষায় দক্ষতা শিক্ষার্থীদের মধ্যে সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যের সাথে একাত্মতা এবং পরিচয়ের বোধ তৈরি করে।

মোটকথা, মাতৃভাষা একটি জাতিসত্তার অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার জীবন্ত প্রতিক। মাতৃভাষায় শিক্ষা কার্যক্রম পরিচালনা করলে একটি জাতির আত্মমর্যাদা, সামাজিক ও ভৌগলিক অবস্থানগত সম্মান এবং বিভিন্ন জাতিগত পটভূমি গঠনে সকলের জন্য সমান সুযোগ সরবরাহ করা সম্ভব হয়। আজকের আন্তঃসংযুক্ত বিশ্বে যদি কোনও ব্যক্তি মাতৃভাষায় পারদর্শী হয়, তবে বিশ্বের সাথে যোগাযোগ এবং কথাবার্তা করা আরও সহজ হয়ে যায় এবং বিশ্বের সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারে এমন দুর্দান্ত ধারণা বিকাশ করা সহজ হয়ে যায়। শিক্ষায় মাতৃভাষার যে গুরুত্ব রয়েছে তা আমরা ১৯৯৯ সালের নভেম্বর মাসে ইউনেস্কোর জেনারেল কনফারেন্স-এর একটি ঘোষণার মাধ্যমে বুঝতে পারি। উক্ত ঘোষণার পরে ২০০০ সাল থেকে প্রতি বছর বাংলা ভাষাকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে সারা বিশ্বে উদযাপিত হয়ে আসছে।

_{লেখক: প্রিন্সিপাল, ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল স্কুল, ঢাকা}