২০ মিনিটে রশিদ খানে মুগ্ধ টম মুডি

দলের বোলিং বৈচিত্র্য বাড়াতে হবে। তাই প্রয়োজন লেগ স্পিনারের। সেই ভাবনায় ২০১৭ সালের আইপিএলের নিলামে আফগানিস্তানের লেগ স্পিনার রশিদ খানকে দলে ভেড়ায় সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। যে দলের প্রধান কোচ ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান কোচ টম মুডি।

এদিকে সে আইপিএলের সময় রশিদের বয়স মাত্র ১৮। এত অল্প বয়সী এই ক্রিকেটার পারবে কি আইপিএলের মতো বড় মঞ্চে নিজেকে প্রমাণ করতে? মূল একাদশে তাকে সুযোগ দেওয়া কি উচিত হবে? এমন প্রশ্ন শুরুতে কোচ মুডির মনে উঁকি দিচ্ছিল। তবে নিজেকে প্রমাণ করতে মাত্র ২০ মিনিট সময় নিয়েছিলেন রশিদ খান। সানরাইজার্সের অনুশীলনের সময় ২০ মিনিটের বোলিং জাদুতে মুডিকে মুগ্ধ করেছিলেন রশিদ। আর তাই রশিদ খানকে একাদশে সুযোগ দিতে দুইবার ভাবতে হয়নি টম মুডির। সেই থেকে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে নিজেকে সানরাইজার্সের অপরিহার্য সদস্য হিসেবে গড়ে তুলেছেন রশিদ।

সম্প্রতি হার্শা ভোগলের সঙ্গে ক্রিকবাজের এক অনলাইন আড্ডায় রশিদ খানের প্রতি নিজের সেই মুগ্ধতার কথা জানান টম মুডি। সেখানে এই অজি কোচ বলেন, ‘আইপিএলে প্রথমবার খেলার আগে একেবারে শুরুর নেট সেশনে তাকে নিয়ে কিছু প্রশ্ন ছিল আমাদের মনে। বাইরে থেকে আসা একটি বাচ্চা ছেলে হুট করেই এগিয়ে আসতে পারবে কী না, নিলামে যে মনোযোগ পেয়েছিল এরপর বড় মঞ্চে অবদান রাখতে পারবে কী না, এসব।’

এরপর রশিদকে পরখ করে নিতে ওয়ার্নারের মতো তারকার সামনে বোলিং করতে দেন মুডি। তবে তাকে ২০ মিনিটে মুগ্ধ করেছিলেন জানিয়ে মুডি আরও যোগ করেন, ‘ডেভিড ওয়ার্নারসহ কয়েকজন সিনিয়রকে তাঁর বিপক্ষে খেলতে দিলাম। মাত্র ২০ মিনিটের মধ্যে আমি উপলন্ধই করেছি, আমরা দলের জন্য রত্ন বাছাই করেছি। নেটে তাঁর প্রতিযোগিতার মাত্রা দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি। আমার মনে হয়েছে, ‘এই ছেলে খেলার জন্য প্রস্তুত।’

ওই অনুশীলনে নিজের সেরাটা দিচ্ছিলেন রশিদ এমন জানিয়ে মুডি আরও বলেন, ‘কার সামনে বোলিং করছে এটা নিয়ে সে (রশিদ খান) একদমই চিন্তিত ছিল না। সে খুবই ধারাবাহিকভাবে নিজের সেরাটা দিচ্ছিল। কেউই বুঝতে পারছিল না সে কি করছিল, বুঝতে পারছিল না বল কোন দিকে ঘোরাবে। অনুশীলনের প্রথম সেশনেই সে সব চাওয়াই পূর্ণ করেছিল।’

নিজের প্রথম আইপিএল আসরে রশিদ খান ১৪ ম্যাচে ১৭ উইকেট নিয়েছিলেন। ছিলেন আসরের ষষ্ঠ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী।


ঢাকা/কামরুল