‘কোহলি বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের একজন হবে’

বিরাট কোহলি ও এবি ডি ভিলিয়ার্সের বন্ধুত্বের কথা নতুন নয়। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু থেকেই দুজনের সখ্যতা। বেশ আগেই ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ভিলিয়ার্সের ভাষ্যমতে, এখনো ভারতের ব্যাটিং লাইনের ভরসা হয়ে থাকা কোহলি এবারের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের একজন হবেন। 

কোহলি যখন ছন্দহীনতার কারণে সমালোচনার তীরে বিদ্ধ হচ্ছিলেন, তখন তার পাশে ছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। কোহলি নিজের চেনা ফর্ম ফিরে পেয়েছেন, ভিলিয়ার্সও আরেকবার কোহলিকে নিয়ে নিজের আকাশছোঁয়া প্রত্যাশার কথা জানিয়ে বলেছেন, কোহলি এবারের বিশ্বকাপে শীর্ষ তিন রান সংগ্রাহকের একজন হবে।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলের একটি ভিডিওতে সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান বলেন, ‘বিরাট কোহলি দারুণ একটি বিশ্বকাপ কাটাতে যাচ্ছে। সে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রাহকদের একজন হতে যাচ্ছে। সর্বোচ্চ তিন সংগ্রাহকের মধ্যে সে অবশ্যই থাকবে।’

ভিলিয়ার্সের কথা অবশ্য ভুল প্রমাণিত হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম। সেটা কোহলির ব্যাটই স্বাক্ষ্য দিচ্ছে। চলতি বছর ১৬ ম্যাচে ৫৫.৬৩ গড় ও ১১২.৯১ স্ট্রাইক রেটে ৬১২ রান করেছেন এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান। বিশ্বকাপে ভারতের দারুণ কিছু করতে হলে কোহলির জ্বলে ওঠার বিকল্প নেই। 

ক্রিকেটে ‘৩৬০ ডিগ্রী’ খ্যাত এই তারকা ভারতের সময়ের সেরা দুই ব্যাটার শ্রেয়াস আইয়ার ও শুভমান গিলকে নিয়েও কথা বলেছেন, ‘আমি শ্রেয়াস আইয়ারের ব্যাটিং দেখতে খুব পছন্দ করি। মাঝের ওভারগুলোয় সে যেভাবে ব্যাট করে, তা আমি দেখতে খুব পছন্দ করি। খুবই নিয়ন্ত্রিত এবং শান্ত থাকে সে, যা আমাকে শুভমান গিলের কথা মনে করিয়ে দেয়।’

গিলের ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘শুভমানের খেলার কৌশল বেশ সোজা। সে ভিন্ন ভিন্ন অনেক কিছু করার চেষ্টা করে না। সে বোলারদের ওপর দারুণ চাপ তৈরি করতে পারে।’

বিশ্বকাপের ভারতের ব্যাটিং লাইনের অন্যতম ভরসা এই তিনজন। তদুপরি এটাই হতে যাচ্ছে কোহলির শেষ বিশ্বকাপ। যে কারণে কোহলি নিজেও হয়তো এটিকে স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন। সেই সঙ্গে দুই তরুণ আইয়ার এবং শুভমানও চাইবেন কোহলির হাতে বিদায়ী উপহার তুলে দিতে।