অনায়াস জয়ে বছর শেষ করলো ম্যানসিটি

একমাত্র ইংলিশ ক্লাব হিসেবে চলতি বছর পাঁচটি শিরোপা নিজেদের শোকেসে তুলেছে ম্যানচেস্টার সিটি। বছরের শেষটাও দারুণভাবে রাঙালো তারা। শনিবার (৩০ ডিসেম্বর) প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ২-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় সিটি। ফিল ফোডেনের পাস পেয়ে প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জের মুখেও নিয়ন্ত্রণে নেন রদ্রি। এরপর কোনোরকম বাধা ছাড়াই এগিয়ে ডি-বক্সের মুখ থেকে নিচু কোনাকুনি শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার।

রদ্রির গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর প্রথমার্ধের বেশিরভাগ সময় নিজেদের দখলেই বল রাখে সিটি। তবে আক্রমণ করেও গোলের দেখা পাচ্ছিলো না তারা। ফলে প্রথমার্ধে এক গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় গেল মৌসুমের ট্রেবল জয়ীরা। 

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধারা অব্যাহত রাখে গার্দিওলার দল। ম্যাচের নবম মিনিটে অফসাইডের ফাঁদ ভেঙে সতীর্থের থ্রু বল ধরে ডি-বক্সে ঢুকে পড়েন ফোডেন। তবে শেফিল্ড গোলরক্ষক দ্রুত এগিয়ে দলকে বিপদমুক্ত করেন। পরের মিনিটে উড়িয়ে মেরে হতাশ করেন জুলিয়ান আলভারেজ।

অবশ্য এর সাত মিনিট বাদেই সুযোগ মিসের আক্ষেপ ঘুচিয়ে দেন আর্জেন্টাইন তারকা। সতীর্থের পাস ডি-বক্সে ধরে গোলমুখে বাড়ান ফোডেন, আর ছুটে গিয়ে টোকায় বল জালে পাঠান আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। এ নিয়ে টানা দুই ম্যাচে জালের দেখা পেলেন বিশ্বকাপ জয়ী খেলোয়াড়।

৭৫তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ তৈরি করেন ফোডেন। তবে গোলরক্ষকের নাগালের বাইরে শট নিতে পারেননি তিনি। ফলে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ব্যবধান আর বাড়েনি। তাতে ২-০ গোলের জয়ে তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছেড়েছে প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে বার্নলিকে ৩-২ গোলে হারানো অ্যাস্টন ভিলা। দিনের অন্য ম্যাচে ম্যাচে লুটন টাউনের মাঠে ৩-২ গোলে জিতেছে চেলসি। 

এই জয়ে লিগ টেবিলে তৃতীয় স্থানে উঠেছে গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ীরা। ১৯ ম্যাচে ১২ জয় ও ৪ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ৪০। ২০ ম্যাচে ১৩ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে অ্যাস্টন ভিলা। ৪২। তাদের সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। চারে নেমে যাওয়া আর্সেনালের পয়েন্ট ১৯ ম্যাচে ৪০।