‘টাকার জন্য টি-টোয়েন্টি খেলেন’, স্মিথকে জনসনের খোঁচা
ক্রীড়া ডেস্ক || রাইজিংবিডি.কম
নানান সময় বিতর্কিত মন্তব্য করে আলোচনার খোরাক জুগিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ফাস্ট বোলার মিচেল জনসন। আরেকবার আলোচনায় আসলেন তিনি। ৪২ বছর বয়সী সাবেক পেসার এবার সমালোচনার তীর ছুড়েছেন স্টিভেন স্মিথের দিকে। জনসন মনে করেন, স্মিথ টাকার জন্য টি-টোয়েন্টি খেলে যাচ্ছেন।
ক্রিকেট থেকে অবসরের পর জনসন প্রথমে আলোচনায় আসেন বিদায়ী টেস্ট সিরিজের আগে ডেভিড ওয়ার্নারকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করে। সেবার জনসন ক্ষোভ প্রকাশ করেন, ‘স্যান্ডপেপারগেট কেলেঙ্কারি’তে জড়িত ওয়ার্নারকে কেন নায়কোচিত বিদায় দেওয়া হচ্ছে।
এবার স্মিথের বিশ ওভারে খেলার সামর্থ্য নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম ‘দ্য নাইটলি’র এক কলামে জনসন লিখেন, ‘আমি ভাবছি, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট সত্যিই সে খেলতে চায় কি না। টেস্ট ক্যারিয়ার শেষে অবশ্যই সে বিশ্বের বিভিন্ন লিগে খেলবে। যে কারণে এখন মুলা ঝুলিয়ে রাখছে, যেন আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ও বিশ্বকাপে ওর খেলার সম্ভাবনা বাড়ে।’
অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান দলটা বেশ ভারসাম্য। ব্যাটিং, বোলিং কিংবা ফিল্ডিং বিভাগে দুর্দান্ত সব খেলোয়াড় আছেন। স্মিথ মূলত ব্যাটিংয়ে মিডল অর্ডার খেলেন। সেখানে বর্তমানে তরুণরা ভালো খেলছেন। তাই টপ অর্ডারের ওপেনিং পজিশন ছাড়া দলে স্মিথের জায়গা দেখছেন না জনসন।
এ প্রসঙ্গে জনসন আরও লিখেন, ‘ওপেন করলে সে উইকেটে থিতু হতে যথেষ্ট সময় পাবে। যদি টিকে যায়, তাহলে মাঠের সবদিকেই মারতে পারবে। যেহেতু অস্ট্রেলিয়ার বিস্ফোরক ব্যাটিং লাইনআপ আছে, তাই ওপেনিংই স্মিথের জন্য মানানসই হতে পারে। তবে বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিতে হলে ওকে ধারাবাহিকভাবে রান করতে হবে।’
জনসনের কথা অবশ্য ফেলে এবার মতো নয়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার খুব একটা সমৃদ্ধ নয় স্মিথের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫৫ ইনিংসে ২৪.৮৬ গড় ও ১২৫.৪৬ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ১০৯৪ রান। সর্বশেষ ১৮ ইনিংসে ফিফটি মাত্র একটি। সেটাও গত নভেম্বরে। সদ্য সমাপ্ত নিউ জিল্যান্ড সফরেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন স্মিথ। ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়ে করেছেন যথাক্রমে ১১ ও ৪ রান।
ঢাকা/বিজয়