শেষটা ভালোর আশায় আফগানিস্তানের মুখোমুখি বাংলাদেশ

অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আফগানিস্তানের অধিনায়ক রশিদ খান যে হুংকার দিয়েছেন, ‘সবে তো শুরু’, বাংলাদেশ দল কি তা শুনেছে? যদি শুনে থাকে তাহলে বুঝে নিতে হবে, অস্ট্রেলিয়া শিকারের পর আফগানিস্তানের পরবর্তী টার্গেট বাংলাদেশ!

সুপার এইট থেকে সেমিফাইনালে যেতে অনেক সমীকরণ রয়েছে। ওসব তো থাকবেই। আফগানিস্তানের আজকের লড়াইটা শুধু সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্যই নয়, বাংলাদেশকে হারিয়ে ক্রিকেট বিশ্বকে বার্তা দেওয়ার জন্যও। বড় দলগুলোকে হারানো অঘটন নয়। পারফরম্যান্স দিয়ে সামর্থ্যের প্রমাণ করেই তারা ম্যাচ জিতেছে। এবার সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ।

তাসমান পাড়ের দুই দেশ নিউ জিল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে এবার আফগানিস্তান চমক দেখিয়েছে। বাংলাদেশ অন্যদিকে ছোট-বড় সব দলের বিপক্ষেই ধুকেছে। ৬ ম্যাচে ৩টিতে জিতেছে, ৩টিতে হেরেছে। কিন্তু জয় পাওয়া কোনো ম্যাচেই নেই একক আধিপত্য। বরং ঘাম ছোটানো শেষ মুহূর্তের জয়ে হেসেছে শেষ হাসি। গাণিতিক সম্ভাবনায় বাংলাদেশেরও সুযোগ আছে সেমিফাইনালে যাওয়ার। সেজন্য আফগানিস্তানকে আজ বড় ব্যবধানে হারানোই লাগবে এবং ভারত যদি অস্ট্রেলিয়াকে বড় ব্যবধানে হারায় তাহলেই সম্ভবনা থাকবে।

এসবের চেয়ে জরুরি বাংলাদেশের নিজেদের খেলার মান বাড়ানো। সেমিফাইনালে পৌঁছলেই মিশন সাকসেসফুল বলার সুযোগ নেই। ৩ ম্যাচ জিতলেও পারফরম্যান্সে বিশাল ঘাটতি। ব্যাটসম্যানদের ব্যাটে রান নেই। টপ কিংবা মিডল অর্ডার, জোড়াতালি দিয়ে চলছে দল। তাইতো শেষটা ভালো করতে মুখিয়ে বাংলাদেশ।

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ হারের পর সংবাদ সম্মেলনে এসে সাকিব বলেছিলেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলতে হবে আমাদের, যারা খুব ভালো দল। ওদের বিপক্ষে জিততে হলে নিজেদের সেরাটাই খেলতে হবে আমাদের। এই দুই ম্যাচ আশা করি আমাদেরকে অনেক কিছু শেখাবে এবং সেই শিক্ষাগুলো আমরা বয়ে নিতে পারব পরের ম্যাচে, যেন ক্যারিবিয়ান ছাড়ার আগে একটি জয় আমরা পেতে পারি।’

দুই দল টি-টোয়েন্টিতে ১১ বার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে বাংলাদেশের ৫ জয়ের বিপরীতে আফগানিস্তান জিতেছে ৬টিতে। সবশেষ দেখায় ২০২৩ সালে বাংলাদেশ ঘরের মাঠে জিতেছিল। তবে নিরপক্ষে ভেন্যুতে সবশেষ দেখায় আফগানিস্তান জিতেছিল। শারজাহতে এশিয়া কাপের ম্যাচে আফগানিস্তান ৭ উইকেটে জয় পেয়েছিল। এবার কার মুখে হাসি ফোঁটে সেটাই দেখার।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের বোলাররাই যা করার করেছে। তবে ফ্লাট উইকেটে, ভালো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বোলাররাও যে ছন্দ হারায় তার প্রমাণ সবশেষ ম্যাচ। ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণে তেমন বিষ ছিল না। মোস্তাফিজ আগের সবগুলো ম্যাচে ভালো করলেও ভারতের বিপক্ষে কোনো উইকেট পাননি। উল্টো রান দিয়েছেন ৪০ এরও বেশি।

মঙ্গলবার (২৫ জুন, ২০২৪) ভোরে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ছয়টায় দুই দল মাঠে নামবে। তার আগে আজ রাতে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচে ঠিক হয়ে যাবে সেমিফাইনালের সমীকরণ। ফলে মাঠে নামার আগে দুই দল জানতে পারবে নিজেদের লক্ষ্য। তাতে ম্যাচের উত্তেজনা বাড়বে, রোমাঞ্চ ছড়াবে বলেই বিশ্বাস। উড়তে থাকা আফগানিস্তান মনোবল হারানো বাংলাদেশের বিপক্ষে কেমন করে সেটাই দেখার। নাকি বাংলাদেশ নিজেদের শেষ ম্যাচটা ভালো খেলে অন্তত কিছুটা মুখ রক্ষা করবে? প্রশ্নটা সময়ের কাছেই তোলা থাক।